Lot Description
Alexandre-François Desportes (Champigneulles 1661-1743 Paris)
Quatre chatons
avec inscription '130' (barré) et 'nro. 64.'
huile sur papier brun clair, mis au carreau à la craie noire, sur un montage français du 18ème siècle
320 x 500 mm.
Special Notice
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Provenance
Fonds de l'atelier de l'artiste;
Légué en 1743 à son fils, Claude-François;
Puis en 1774, à Nicolas Desportes, son neveu.
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Lot Notes
Desportes a réalisé de nombreuses études à l'huile aussi bien d'animaux que de fleurs, de fruits ou de plantes qui constituaient une source d'inspiration permanente pour ses peintures.
A la mort de l'artiste, en 1743, un grand nombre de ces huiles sur papier ont été léguées à son fils puis à son neveu en 1774. Dix ans plus tard, le Comte d'Angivillier acquiert, pour le compte de la manufacture de Sèvres, un très grand nombre de ces études qui serviront de modèles pour les décors sur porcelaine (L'atelier de Desportes. Dessins et esquisses conservés par la Manufacture nationale de Sèvres, cat. expo., Paris, musée du Louvre, 1982-3). Une petite partie, dont le présent dessin, échappa à l'achat royal. Pratiquement toutes ces esquisses peintes ont été numérotées par l'artiste à la plume et encre brune en haut à droite. La notre porte l'inscription '64'. Une étude de deux jeunes chats, très proche de notre dessin et conservée au Fitzwilliam Museum de Cambridge (inv no. 1.1951), porte le numéro '62' (E. Foucart-Walter, P. Rosenberg, Le chat dans la peinture occidentale du XVe au XXe siècle, Paris, 1987, p. 128) tandis qu'une autre esquisse représentant un seul chat se trouve à la manufacture de Sèvres (cat. expo., Paris, 1982-3, op.cit, p. 33, no. 35) et est numérotée '65'. Le chaton en haut au centre de la feuille, le regard dirigé vers le bas se retrouve dans le Combat de chiens et chats dans un intérieur (Sotheby's, Londres, 9 décembre 2004, lot 208). Installé dans le tiroir entre ouvert d'une commode, il sort uniquement la tête afin d'observer un chien se disputant avec d'autres chats. Le chat qui se tient debout sur la gauche de notre dessin se retrouve également dans le même tableau à l'extrème gauche, tout comme le chat blanc au centre de notre étude.
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