Louis XIV of France declaring his Love for Louise de la Vallière; and Louis XIV with Louise de la Vallière in the Bois de Vincennes

The present pair of pictures formed part of a series of six, that were engraved by Ruotte to illustrate Madame de Genlis' novel Histoire de Mademoiselle de la Vallière. These engravings narrate the story of the present pictures: 'le Roi et quelques personnes de sa Cour se promenaient dans le Bois de Vincennes; un orage survient, chacun cherche un abri. Louis, resté seul avec Mlle. de la Vallière, lui offre son bras qu'elle n'ose refuser. Il saisit cette occasion pour déclarer ses sentiments. Mlle. de la Vallière émue, tremblante, craint de répondre...La présence inopineée de quelques Seigneurs vient mettre un terme à son embarras'; and 'la Cour était à St. Germain, le Roi propose une promenade dans le bois de Vincennes. On part et on trouve au rendez-vous un pavillon de verdure. Des bergers accourent, chantent des couplets et offrent des fleurs aux Dames. Mlle. de la Vallière choisit un lys; mais s'apercevant que le Roi regarde cette action avec transport, elle dit en baissant les yeux: "cette fleur est aussi le symbole de l'innocence." '

Already highly esteemed under the Ancien Régime for his pictures of traditional genre scenes, by choosing a scene taken from history in which a lady refuses the advances of the King, Schall manages perfectly to illustrate the sentimental and moralising taste of early Nineteenth Century French painting under the Premier Empire.

A picture depicting another scene from this series, Mademoiselle de la Vallière et le Marquis de Bragelonne, was offered for sale by Sotheby's, Billingshurst, 17 May 1994, lot 1074, as attributed to Jean-Frédéric Schall.