This is the final and largest version of a theme that fascinated the artist already in the 1950's. The earlier much smaller versions (30 x 44.5 cm) are in private collections in London and New York.
Blotkamp observes (op.cit., 1982, p.102) 'Het schilderij is in tempera uitgevoerd. Het heeft niet de diepe kleur van een olieverfschilderij maar een mat, monotoon grijs-wit oppervlak dat buitengewoon suggestief werkt. De enige uitgesproken kleuraccenten zijn de roodzwart en groenzwart gestreepte shirts en kousen van de rugby-spelers.
Zoals de titel aangeeft, stelt het schilderij een moment in een rugbywedstrijd voor waarop de twee partijen strijden om de bal. (....) De wedstrijd speelt zich af bij volstrekte afwezigheid van publiek in een onafzienbare sneeuwvlakte, waarop geen enkele aanduiding van het sportveld meer te onderscheiden is. Op wat boompjes na is er trouwens ook niets buiten het veld te zien. Het landschap is een grote barre vlakte, waarover schuin de ijzel jaagt. Uit het schilderij valt niet meer op te maken wat de bedoeling is van de bezigheid van de groep mensen. Bal noch doel zijn zichtbaar. Het gesjor aan kleren en lichamen lijkt volstrekt redeloos, een metafoor voor blind menselijk handelen' See colour illustration