Un petit garçon tenant un chien

Edgar Munhall confirme l'attribution du présent dessin sur la base d'une photographie, dans un courrier daté du 21 janvier 2002. Edgar Munhall rajoute que le dessin est 'préparatoire pour le tableau Le matelot napolitain que Greuze exposa au Salon de 1757 (no. 118) et qui se trouve aujourd'hui à la Wallace Collection à Londres (J. Ingamells, op. cit., pp. 194-5, no. P419). Si le tableau est vraiment 'Napolitain' (il s'agit des rayures jaunes visibles dans le tableau), Greuze aurait fait ce croquis pendant son bref séjour à Naples avec l'abbé Louis Gougenot entre le 26 décembre 1756 et le 19 janvier 1757 (H. Guicharnaud, 'Un collectionneur parisien, ami de Greuze et de Pigale, l'abbé Louis Gougenot (1724-1767)', Gazette des Beaux-Arts, Juillet-Août 1999, pp. 30, 33). Lorsque ce tableau a été vendu avec la collection Duclos-Dufresnoy, le notaire de Greuze, les 18-21 août 1795, lot 14, il était décrit ainsi "Un enfant à mi-corps; coëffé d'un petit chapeau à rubans, vêtu d'un habit de matelot, portant fraise & manchettes de dentelles, il tient d'une main un fouet & de l'autre une balle, & paroit jouer avec un épagneul appuyé sur ses genoux"'.
Edgar Munhall rajoute que 'l'éxécution du dessin - libre et légère - et le format ovale sont typiques de la première manière de Greuze, décrite à l'époque comme sa "petite manière"'.