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Lot Essay
Selon le frère Joseph-Aurélien Cornet, cette statue fut l'une des plus admirée lors de l'exposition de la collection du Prince Sadruddin Aga Khan au Musée d'Ethnographie de Genève. Dans la revue Arts d'Afrique Noire, no. 46, 1983, John Done, confirma son authenticité et émit l'hypothèse qu'elle représentait Misha A-Pey, régent du royaume de 1896 à 1900. De nouvelles recherches ont permis de changer cette attribution, car il existe deux séries de statues royales Kuba. Une première série d'une douzaine de statues, datée du XVIIIe au début du XXe siècle, montre le souverain assis sur une estrade royale, orné de son costume typique et de son emblème totémique. Elles furent réalisées dans un atelier royal secret, ce qui leur assura une conformité et une unicité. La production de cette remarquable série se termina sous le règne du Roi Kot A-Pey qui régna de 1902 à 1916, et commença à les disperser. Emile Torday prétend que le roi lui offra les plus précieuses. L'engouement pour ces statues engendra une nouvelle production destinée cette fois-ci au commerce et à être offerte par le roi en cadeau. La statue de l'Aga Khan en est l'un des meilleurs et des plus anciens exemples.