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Lot Essay
Cette extraordinaire galerie de portraits ou plutôt de têtes d'expression, brossées avec grande rapidité et une exceptionnelle vigueur, ne peut être mise en rapport avec aucun tableau connu de Greuze.
Les différents chapeaux, bonnets et voiles représentés suggèrent qu'il s'agit de figures italiennes. Le dessin pourrait alors être daté du séjour en Italie de Greuze, en 1755-7, ce que ne contredit pas le style. Des hommes revêtant des coiffes similaires se retrouvent dans plusieurs dessins de cette période, comme par exemple, Italiens jouant à la main chaude (Berlin, Kupferstichkabinett; repr. in cat. expo. Greuze the Draftsman, New York, The Frick Collection, 2002, fig. 41) ou bien Italiens jouant à la morra, Moscou, musée Pouchkine.
L'artiste a peut-être voulu illustrer dans cette frise de têtes, dont celle à l'extrême droite (a-t-elle été tracée après les autres ?) vient briser le rythme, les différents âges de la vie. Greuze a traité ce sujet à au moins une autre occasion, un dessin, aujourd'hui à Tournus, représentant un enfant, un homme dans la force de l'âge et un vieillard et portant l'inscription 'Je t'ai porté, tu me portes, il te portera' (C. Rochette, Jean-Baptiste Greuze 1725-1805 et les collections du musée Greuze de Tournus, Tournus, 2000, no. 9).
Les différents chapeaux, bonnets et voiles représentés suggèrent qu'il s'agit de figures italiennes. Le dessin pourrait alors être daté du séjour en Italie de Greuze, en 1755-7, ce que ne contredit pas le style. Des hommes revêtant des coiffes similaires se retrouvent dans plusieurs dessins de cette période, comme par exemple, Italiens jouant à la main chaude (Berlin, Kupferstichkabinett; repr. in cat. expo. Greuze the Draftsman, New York, The Frick Collection, 2002, fig. 41) ou bien Italiens jouant à la morra, Moscou, musée Pouchkine.
L'artiste a peut-être voulu illustrer dans cette frise de têtes, dont celle à l'extrême droite (a-t-elle été tracée après les autres ?) vient briser le rythme, les différents âges de la vie. Greuze a traité ce sujet à au moins une autre occasion, un dessin, aujourd'hui à Tournus, représentant un enfant, un homme dans la force de l'âge et un vieillard et portant l'inscription 'Je t'ai porté, tu me portes, il te portera' (C. Rochette, Jean-Baptiste Greuze 1725-1805 et les collections du musée Greuze de Tournus, Tournus, 2000, no. 9).