Portrait d'un homme moustachu, vu de trois-quart vers la droite

L'année 1871, date du présent portrait, fut, pour Courbet, plus riche en activité politique qu'en terme de création artistique. Aux débuts de l'année, il participe aux élections municipales et est élu conseiller de son arrondissement, le 6ème. Il assiste aux séances de la Commune et signe le décrêt de démolition de la place Vendôme. A la chute de la Commune, il est jugé puis emprisonné en septembre 1871 (Gustave Courbet, cat. expo., Paris, Grand Palais, 1978, pp. 46-47). Il commence à peindre plusieurs natures mortes en prison mais notre étude ne peut être reliée à aucune composition peinte de l'artiste. Il est possible qu'il puisse s'agir, d'après Jean-Jacques Fernier, d'un portrait d'homme politique.
Nous remercions Monsieur Jean-Jacques Fernier d'avoir confirmé l'authenticité de cette oeuvre.