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Lot Essay
A notre connaissance, ce panneau est le seul ornement architectural connu du Benin. Dans l'ancien catalogue de la collection Pitt Rivers illustré ci-contre (MS Add.9455/6, p.1937) la date d'acquisition est notée comme 12 JAN 1899 pour le prix de GBP25 et son placement dans le musée à Farnham, Dorset comme : above case 73 - Room VII. L'object est décrit de la même façon dans le livre Antique Works of Art from Benin : Carved wooden board, 10½ ft. in length and 23" broad; from a House in Benin City. It is ornamented with five panels in relief. Each panel has a circle with radiating lines, bounded by lines of guilloche pattern. The several panels are separated by broad bands of interlaced strapwork, deeply carved. The interlaced strap-work varies in design, some being simply plaited. And in others it is further complicated with twists and returns. Some have two interlaced bands, others four. The carving is irregular and traced by the eye without measure or T-square. Long sinuous snakes with heads are represented in the smaller lines dividing the panels & give the effect of a meander. The whole of the carving has originally been covered with thin plates of brass or bronze beaten on traces of which are seen here & there fastened on with oblong rivets of metal. Benin. P.86
Benin Cinq siècles d'art royal, Plankensteiner, B. (ed.), Vienne, 2007, p.285, fig.14, illustre un coffret en laiton qui représente la salle de réception du palais, appelée salle de palabre du roi par les visiteurs. Les murs semblent être ornés de panneaux verticaux décorés d'ornement en guilloché, ce qui fut peut-être le cas de notre panneau. Les serpents sculptés évoquent le grand serpent sur le toit de la salle de réception avec son corps très anguleux en forme de zigzag. Il semble très probable que notre panneau ait eu une fonction royale.
Benin Cinq siècles d'art royal, Plankensteiner, B. (ed.), Vienne, 2007, p.285, fig.14, illustre un coffret en laiton qui représente la salle de réception du palais, appelée salle de palabre du roi par les visiteurs. Les murs semblent être ornés de panneaux verticaux décorés d'ornement en guilloché, ce qui fut peut-être le cas de notre panneau. Les serpents sculptés évoquent le grand serpent sur le toit de la salle de réception avec son corps très anguleux en forme de zigzag. Il semble très probable que notre panneau ait eu une fonction royale.