Marcel Guerlain

'ROLLS ROYCE', 1926

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Marcel Guerlain
'Rolls Royce', 1926
Flacon de parfum en verre incolore partiellement dépoli, imitant la calandre d'une Rolls-Royce, le bouchon rond, reposant sur un scole en bakélite et celluloïde noir et vert-olive, à l'imitation des pneus et des garde-boues
Hauteur : 13,7 cm. (5 3/8 in.)

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A glass perfume flacon, simulating the Rolls Royce radiator grille, on black and olive-green Bakelite and celluloid stand, by Marcel Guerlain, 1926

In May 1925 Rolls Royce introduced the New Phantom automobile, the first model to feature the characteristic radiator grille inspired by the Classical facade of the Parthenon. In production for four years, only 2212 examples were manufactured. One of the fortunate early owners was Marcel Guerlain, who had in 1923 established his own Guerlain perfumery (unrelated to the famous house, Guerlain). From his luxurious boutique on the rue du Faubourg Saint-Honoré, Marcel Guerlain launched, in 1926, his 'Rolls Royce' perfume with a distinctive flacon styled in hommage to the luxury automobile. Representative of the luxury and exoticism of the Roaring Twenties, the perfume was created to appeal to a newly-liberated and confident woman. Now recognised as one of the most distinctive of all perfume flacon designs, the 'Rolls Royce flacon' is scarcer than the New Phantom automobile, with only a handful of examples known to exist.

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Lot Essay

Au sortir de la Première Guerre Mondiale, une femme nouvelle s'affirme, plus sûre d'elle, libre, éprise de sports et de vitesse, soucieuse d'individualité et plus exigente à tous égards. Les années vingt voient donc une profusion de présentations de parfums plus surprenantes les unes que les autres, qui rivalisent d'audace et d'originalité. En mai 1925, Rolls-Royce commercialise la 'New Phantom', rebaptisée par la suite 'Phantom I'. C'est la première automobile dotée d'un radiateur à tubes verticaux qui accentue la ressemblance entre la calandre et l'architecture du Parthénon. Les usines Rolls-Royce cessent de fabriquer ce modèle en 1929, après avoir mis seulement 2 212 exemplaires en circulation. L'un des acquéreurs est le mystérieux Marcel Guerlain, fondateur en 1923 de la parfumerie qui porte son nom (sans rapport avec la célèbre maison Guerlain). Sa boutique de luxe est située rue du Faubourg-Saint-Honoré juste en face de l'Elysée. Il lance le parfum 'Rolls Royce' dans un flacon inspiré des formes reconnaissables de l'automobile, parfait symbole des années vingt, la décennie de toutes les extravagances. Le flacon 'Rolls Royce' est encore plus rare que la New Phantom à l'heure actuelle. On n'en connaît que quelques exemplaires. Ce modèle des plus insolites incarne tout à fait l'esprit des Années Folles.

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