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Lot Essay
Né à Vesoul en 1824, Jean-Léon Gérôme est venu à Paris en 1841, où il intégra l'atelier de Paul Delaroche l'année suivante. Il a fait ses débuts au Salon de 1847 où il remporta une médaille de troisième place avec une toile académique Jeunes Grecs faisant battre des coqs. Il devint membre de l'Institut en 1863 et fut Commandeur de la Légion d'Honneur en 1878. Il a commencé à sculpter relativement tard dans sa carrière, exposant pour la première fois à l'age de 44 ans et connu un grand succès dans cette discipline. Gérôme a souvent peint ses sculptures ou les a décorées avec de l'ivoire, du marbre ou des pierres semi-précieuses.
Notre sculpture du jeune Bonaparte entrant au Caire en 1798 était la première sculpture d'une série de figures historiques équestres faites par Gérôme à la fin des années 1890 dont Washington, Frederik le Grand, Caesar, et Tamelane. Présenté pour la première fois au Salon de 1897 (no. 2987), le modèle de 53 cm connut un grand succès auprès du public, témoignant non seulement du talent de l'artiste mais également du regain d'intérêt pour le personnage de Napoléon Bonaparte au sein de la bourgeoisie française. Ce modèle a été ensuite acheté par l'état français pour la galerie du Luxembourg pour un montant de 10.000 francs. A cette époque, Gérôme s'était déjà engagé avec les fondeurs parisiens Siot-Decauville à produire le groupe figural en deux tailles dont notre modèle représente la plus petite version.
Born at Vesoul in 1824, Jean-Léon Gérome (d.1904) came to Paris in 1841, and entered the studio of Paul Delaroche the following year. He made his début at the Salon in 1847, winning a third class medal for the painting 'Cockfighting'. Gerome became a member of the Institut in 1863 and a Commandeur de la Légion d'Honneur in 1878. He began sculpting relatively late in his career, exhibiting sculpture for the first time at the age of forty-four, but was quick to gain success with his new endeavor. Gérome often painted his sculptures or further embellished them with ivory, marble or semi-precious stones.
The present depiction of the young Bonaparte making his 1798 entry into Cairo was the first in a series of historical equestrian figures Gérome produced during the late 1890's, including Washington, Frederick the Great, Caesar, and Tamerlane. First presented at the Salon of 1897 (no. 2987), the 53 cm. high model was enthusiastically received by the public, a testament not only to the artist's skill, but also to the renewed status of Bonaparte among the French bourgeoisie. The model was subsequently purchased by the State for the Galerie du Luxembourg for 10,000 francs, despite the government's standard prohibition against works made in multiples. At the time of the purchase Gérome had already contracted with the Parisian fondeurs Siot-Decauville to produce the group in two sizes, the present lot being an example of the smaller.
Notre sculpture du jeune Bonaparte entrant au Caire en 1798 était la première sculpture d'une série de figures historiques équestres faites par Gérôme à la fin des années 1890 dont Washington, Frederik le Grand, Caesar, et Tamelane. Présenté pour la première fois au Salon de 1897 (no. 2987), le modèle de 53 cm connut un grand succès auprès du public, témoignant non seulement du talent de l'artiste mais également du regain d'intérêt pour le personnage de Napoléon Bonaparte au sein de la bourgeoisie française. Ce modèle a été ensuite acheté par l'état français pour la galerie du Luxembourg pour un montant de 10.000 francs. A cette époque, Gérôme s'était déjà engagé avec les fondeurs parisiens Siot-Decauville à produire le groupe figural en deux tailles dont notre modèle représente la plus petite version.
Born at Vesoul in 1824, Jean-Léon Gérome (d.1904) came to Paris in 1841, and entered the studio of Paul Delaroche the following year. He made his début at the Salon in 1847, winning a third class medal for the painting 'Cockfighting'. Gerome became a member of the Institut in 1863 and a Commandeur de la Légion d'Honneur in 1878. He began sculpting relatively late in his career, exhibiting sculpture for the first time at the age of forty-four, but was quick to gain success with his new endeavor. Gérome often painted his sculptures or further embellished them with ivory, marble or semi-precious stones.
The present depiction of the young Bonaparte making his 1798 entry into Cairo was the first in a series of historical equestrian figures Gérome produced during the late 1890's, including Washington, Frederick the Great, Caesar, and Tamerlane. First presented at the Salon of 1897 (no. 2987), the 53 cm. high model was enthusiastically received by the public, a testament not only to the artist's skill, but also to the renewed status of Bonaparte among the French bourgeoisie. The model was subsequently purchased by the State for the Galerie du Luxembourg for 10,000 francs, despite the government's standard prohibition against works made in multiples. At the time of the purchase Gérome had already contracted with the Parisian fondeurs Siot-Decauville to produce the group in two sizes, the present lot being an example of the smaller.