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Lot Essay
Cette sculpture grandiose - bien que de petite dimension - ne perd en rien sa qualité monumentale. Elle fait partie d'un groupe d'ivoires qui date de la première moitié du XIIIème siècle et qui constitue une étape transitoire primordiale entre le Style Roman et le Style Gothique. Parmi ces ivoires, le groupe qui s'apparente le plus à notre lot est un célèbre exemple conservé au Musée für Kunst und Gewerbe à Hambourg. Ce groupe a fait l'objet de nombreuses publications l'attribuant successivement au nord de l'Allemagne, au nord de la France, à la Région Mosane, et plus récemment à l'Angleterre (voir Images in Ivory, loc. cit.).
Comme le groupe ici présent, l'ivoire d'Hambourg représente une Vierge à l'enfant de face trônant, décoré de rangs de palmettes sur les côtés. La base frontale est sculptée en demi-ronde-bosse et de forme semi-circulaire et le dos de chaque ivoire est fruste. Cependant, la ressemblance stylistique la plus frappante réside au niveau du drapé. Le traitement d'étoffe des deux groupes accentue le rendu du volume du corps tout particulièrement dans la façon dont les plis serrés se superposent au niveau des genoux de la Vierge et par le léger ressaut au niveau des pieds. Pris conjointement avec l'ensemble de la composition, Neil Straford, suivi par Randall (Age of Chivalry and Images in Ivory, locs. cit.), observe des analogies avec les sculptures anglaises de cette période, notamment un groupe représentant une Vierge à l'enfant de la façade Ouest de la Cathédrale Saint André de Wells, et de plusieurs seaux, dont le seau liturgique du Prieuré de Merton. Si l'on accepte l'hypothèse selon laquelle ce groupe est le fruit d'une réalisation anglaise, cette oeuvre représenterait l'une des rares sculpture anglaise sur ivoire ayant survécu datant de la période médiévale jusqu'à nos jours.
L'importante disparité entre la datation du test carbone 14 et sa date de production est inhabituelle, mais sans précédent. Par le fait que l'ivoire, matériau précieux était très suivant réutilisé, il est probable que le petit groupe ici présent ait été sculpté dans un morceau d'ivoire plus ancien, plus large, plus abimé ou tout simplement passé de mode.
Pour une discussion sur l'étiquette Stern voir la notice du lot 5.
Although conceived on a small scale, the present ivory group of the Virgin and Child enthroned has a monumentality which belies its diminutive size. It is part of a group of ivories which date from the first half of the 13th century and which form an important transitional stage between the romanesque and gothic styles. Among these ivories, perhaps the most closely related group is a celebrated example in the Museum für Kunst und Gewerbe in Hamburg. Published extensively, it has been variously attributed to northern Germany, northern France, the Mosan region and, most recently, England (see Images in Ivory, loc. cit.).
Like the present group, the Hamburg ivory depicts the Virgin in a strictly frontal position on a wide throne decorated with foliate borders. The front edge of the integral base is semi-circular, and the reverse of each is unfinished. However, the most significant stylistic similarity is in the treatment of the drapery. The drapery of both groups is executed in fine folds which accentuate the form underneath, particularly in the way it falls over the knees of the Virgin and bunches up at her feet. Taken in conjunction with the overall composition, Neil Straford, followed by Randall (Age of Chivalry and Images in Ivory, locs. cit.) sees similarities with English sculpture of the period, notably a Virgin and Child group from the west facade of Wells Cathedral and several seals including the seal of Merton Priory. If accepted as a product of an English workshop, the present ivory would represent a rare survival of English sculpture in ivory of the mediaeval period.
The relatively large disparity between the carbon dating results for this ivory and its apparent date of production is unusual, but not without precedent. Because it was such a precious material, ivory was often re-used; the present small group may therefore have been carved from an earlier, larger piece that had been damaged or gone out of fashion.
For a discussion on the Stern paper label please see note to lot 5.
Comme le groupe ici présent, l'ivoire d'Hambourg représente une Vierge à l'enfant de face trônant, décoré de rangs de palmettes sur les côtés. La base frontale est sculptée en demi-ronde-bosse et de forme semi-circulaire et le dos de chaque ivoire est fruste. Cependant, la ressemblance stylistique la plus frappante réside au niveau du drapé. Le traitement d'étoffe des deux groupes accentue le rendu du volume du corps tout particulièrement dans la façon dont les plis serrés se superposent au niveau des genoux de la Vierge et par le léger ressaut au niveau des pieds. Pris conjointement avec l'ensemble de la composition, Neil Straford, suivi par Randall (Age of Chivalry and Images in Ivory, locs. cit.), observe des analogies avec les sculptures anglaises de cette période, notamment un groupe représentant une Vierge à l'enfant de la façade Ouest de la Cathédrale Saint André de Wells, et de plusieurs seaux, dont le seau liturgique du Prieuré de Merton. Si l'on accepte l'hypothèse selon laquelle ce groupe est le fruit d'une réalisation anglaise, cette oeuvre représenterait l'une des rares sculpture anglaise sur ivoire ayant survécu datant de la période médiévale jusqu'à nos jours.
L'importante disparité entre la datation du test carbone 14 et sa date de production est inhabituelle, mais sans précédent. Par le fait que l'ivoire, matériau précieux était très suivant réutilisé, il est probable que le petit groupe ici présent ait été sculpté dans un morceau d'ivoire plus ancien, plus large, plus abimé ou tout simplement passé de mode.
Pour une discussion sur l'étiquette Stern voir la notice du lot 5.
Although conceived on a small scale, the present ivory group of the Virgin and Child enthroned has a monumentality which belies its diminutive size. It is part of a group of ivories which date from the first half of the 13th century and which form an important transitional stage between the romanesque and gothic styles. Among these ivories, perhaps the most closely related group is a celebrated example in the Museum für Kunst und Gewerbe in Hamburg. Published extensively, it has been variously attributed to northern Germany, northern France, the Mosan region and, most recently, England (see Images in Ivory, loc. cit.).
Like the present group, the Hamburg ivory depicts the Virgin in a strictly frontal position on a wide throne decorated with foliate borders. The front edge of the integral base is semi-circular, and the reverse of each is unfinished. However, the most significant stylistic similarity is in the treatment of the drapery. The drapery of both groups is executed in fine folds which accentuate the form underneath, particularly in the way it falls over the knees of the Virgin and bunches up at her feet. Taken in conjunction with the overall composition, Neil Straford, followed by Randall (Age of Chivalry and Images in Ivory, locs. cit.) sees similarities with English sculpture of the period, notably a Virgin and Child group from the west facade of Wells Cathedral and several seals including the seal of Merton Priory. If accepted as a product of an English workshop, the present ivory would represent a rare survival of English sculpture in ivory of the mediaeval period.
The relatively large disparity between the carbon dating results for this ivory and its apparent date of production is unusual, but not without precedent. Because it was such a precious material, ivory was often re-used; the present small group may therefore have been carved from an earlier, larger piece that had been damaged or gone out of fashion.
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