ALLEMAGNE, XVIIEME SIECLE

La sculpture sur ivoire est, depuis la nuit des temps, un moyen d'expression artistique fondamental. Le procédé s'est développé sous l'Antiquité, l'ère Byzantine et le Moyen-âge européen, pour atteindre son apogée au début du XVIIème siècle, période à laquelle bon nombre de sculpteurs talentueux travaillant auprès des cours européennes, produisirent des pièces magnifiques mettant en valeur les qualités naturelles du matériau. Celles-ci prirent la forme de coupes, tours et figures tournés, et furent crées pour les kunstkammern princiers étant apparus au milieu du XVIème siècle. Le principe de ces collections reposait sur le concept selon lequel l'univers - un macrocosme - serait représenté sous forme de collection - un microcosme. Ainsi, l'univers serait représenté par les naturalia crées par Dieu, à savoir tout matériau zoologique, botanique et géologique - et par les artificialia crées par l'homme; dont la coupe en ivoire ici offerte est un parfait exemple.