ENTOURAGE DE JEAN-ANTOINE HOUDON (1741-1828), FRANCE, FIN DU XVIIIEME OU DEBUT DU XIXEME SIECLE

Les études anatomiques comme la nôtre, présentant un corps sans peau avec les muscles superficiels apparents, sont une invention de la Renaissance. Depuis cette époque, les artistes ont entretenu une fascination pour les qualités structurelles des corps. C'est le cas de Jean-Antoine Houdon (1741-1828), qui réalise son Ecorché en plâtre en 1766 afin de reproduire correctement l'anatomie d'une figure de saint Jean-Baptiste qu'on lui a commandée pour l'église Sainte-Marie-des-Anges à Rome. L'oeuvre suscite immédiatement l'enthousiasme de ses contemporains et est largement reproduite, servant de modèles aux pensionnaires de l'Académie de France à Rome pour l'enseignement de l'anatomie. L'écorché ici présent reflète l'influence de la sculpture de Houdon et s'inscrit dans cette grande tradition qui mêle art et science.