RAPA NUI (ILE DE PÂQUES)

Details

Sceptre, Ua
Scepter, Ua
Rapa Nui (Ile de Pâques)
Hauteur: 117 cm. (46 in.)

Provenance

Loudmer, Arts Primitifs, Hotel Drouot Paris, 23-24 juin 1995, lot 208
Pierre Moos, Paris
Collection privée, acquis auprès de ce dernier en 2006

Special notice

" f " : In addition to the regular Buyer’s premium, a commission of 7% (i.e. 7.385% inclusive of VAT for books, 8.372% inclusive of VAT for the other lots) of the hammer price will be charged to the buyer. It will be refunded to the Buyer upon proof of export of the lot outside the European Union within the legal time limit.(Please refer to section VAT refunds)

Further details

Representational and abstract faces are found on clubs and dance paddles from Rapa Nui. While sixty examples known, as with all art from this island, the function has no precise documentation and remains, therefore, debatable. Drawings by Julien Viaud (1872) show a Rapa Nui man leaning on a staff. In a summary of observations by eighteenth and nineteenth-century visitors, Michael and Catherine Orliac suggest that "the ua staff was an insignia of authority, rather than a weapon." (Orliac 2008: 156-157) The two faces carved on the front and back of this staff allude to the omniscience of the creator god Makemake, and are said to be "reminiscent of the numerous petroglyphs in which Makemake appears" (Orliac 1999: 345). By extension, the staff is a symbol of its owner's authority, power and status.

See Christie's Paris, 4 December 2009, lot 96, for a related club formerly in the Beasley Collection.

If you wish to view the condition report of this lot, please sign in to your account.

View condition report

Lot Essay

On peut voir sur les bâtons de danse de Rapa Nui, des visages à la fois figuratifs et abstraits. Au même titre que l'on ne connait que 60 exemplaires parmi tout l'art de cette île, on ne connait pas la fonction précise de cet objet et les informations disponibles restent très incertaines. Quelques dessins de Julien Viaud (1872) nous montrent un homme de Rapa Nui s'appuyant sur un de ces bâtons. Dans un résumé des observations des visiteurs du XVIIIe et XIXe siècle, Michael et Catherine Orliac supposent que "les bâtons ua étaient des insignes d'autorité plutôt que des armes". (Orliac 2008,pp.156-157). Les deux visages sculptés à l'avant et l'arrière du bâton font allusion à l'omniscience du dieu créateur Makemake, et sont supposés être des "réminiscences des nombreux pétroglyphes sur lesquels [...] Makemake apparait" (Orliac 1999, p.345). Par extension, ce bâton symboliserait l'autorité, le pouvoir et le statut de son détenteur.

Voir Christie's Paris, 4 décembre 2009, lot 96, pour un sceptre comparable provenant de la collection Beasley

More from Art d'Afrique, d'Océanie et d'Amérique du Nord

View All