RÉPUBLIQUE DÉMOCRATIQUE DU CONGO

L'important groupe Pendé au Sud de la République Démocratique du Congo est divisé en deux, les Pendé de l'ouest d'un côté et les Pendé orientaux de l'autre. Tous deux sont proches de la frontière angolaise et du groupe Tschokwé. Leurs styles respectifs s'interpénètrent souvent. Les Pendé de l'ouest, de la région du Kwilu, sont connus pour leur masques de type "Mbuya", comme celui-ci, dont les visages sont très stylisés et le plus souvent prolongés pas une barbe en palette. Ces masques autrefois étaient réservés aux rituels accompagnant les cérémonies de circoncision. Avec le temps leur usage est devenu plus théâtrale.
Notons aussi que les masques Mbuya servent de modèle aux masquettes-pendentifs en ivoire qui en sont les fidèles reproductions et servent à rappeler que le porteur avait subi courageusement les épreuves de l'initiation (Cornet, 1971, p.100 à 110, illus. n.58).