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L’impact de Rembrandt, considéré comme le plus grand peintre de l’âge d’or hollandais, sur le jeune Degas fut très important. Degas, voulant rompre avec la tradition de l’Académie, quitte les Beaux-Arts pour partir étudier à Rome. Là-bas, il découvre les gravures du maître qui vont inspirer ses autoportraits. L’influence de Rembrandt sur Degas se manifeste par l’expérimentation de poses et de jeux de lumière et d’ombre. Pour sa collection personnelle, Degas acquiert les reproductions de l'œuvre graphique entier du maître hollandais, à l’exception de vingt-cinq planches sur les quelques trois cents que Rembrandt a produit.
The impact of Rembrandt, considered the greatest painter of the Golden Age of Dutch painting, on the young Degas, was significant. Degas, who wished to break free from the predominant academic codes, left the Fine Arts Academy in Paris and set off for Rome. It was here that he first discovered the etchings of the great Dutch master, which would go on to inspire him in his own portraits and selfportraits. Rembrandt’s influence is mostly seen in Degas’s early experimentation with the poses of his sitters, and with the play of light and shadow. Degas’s private collection included copies of the whole of Rembrandt’s graphic work, with the exception of only
twenty five plates, from the total of more than three hundred subjects.