LUCIEN LÉVY-DHURMER (ALGER 1865-1953 LE VÉSINET)
LUCIEN LÉVY-DHURMER (ALGER 1865-1953 LE VÉSINET)

Bilitis

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LUCIEN LÉVY-DHURMER (ALGER 1865-1953 LE VÉSINET)
Bilitis
signé et daté 'L.Dhurmer / 9 Juin 1900 [monogramme fleur]' (en bas à gauche)
pastel sur toile marouflée sur carton
50,5 x 66,4 cm. (19 7/8 x 26 1/8 in.)
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L. LÉVY-DHURMER, BILITIS, PASTEL ON CANVAS LAID DOWN ON CARDBOARD, SIGNED AND DATED

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Adélaïde Quéau
Adélaïde Quéau

Lot Essay

Le sujet de ce pastel est très probablement extrait des Chansons de Bilitis, l’œuvre symboliste d’un poète contemporain de Lévy-Dhurmer, Pierre Louÿs (1870-1925) qui sera publiée pour la première fois en 1894. Grand connaisseur de la poésie grecque antique, Louÿs y relate les amours saphiques de Bilitis, jeune femme grecque du VIe siècle ayant vécue sur l’île de Lesbos. Alors que Claude Debussy mettra en musique trois des Chansons de Bilitis, de nombreux artistes reprendront ce thème au tout début du XXe siècle et contriburont ainsi à sa notoriété, à commencer par George Barbier qui illustrera l’ouvrage de Louÿs en 1922.
Le pastel est précisément daté du 9 juin 1900, année où l’artiste, au sommet de sa carrière, obtient une médaille de bronze à l’Exposition Universelle, avant d’être nommé Chevalier de la légion d’honneur deux ans plus tard.
Comme de nombreux symbolistes, Lévy-Dhurmer transfigure le paysage qui devient un lieu poétique rempli d’étrangeté et de rêveries. Il excelle dans l’utilisation du pastel, son médium de prédilection même s’il réalise aussi de nombreuses huiles sur toile. Le modelé des chairs rendu grâce à une multiplication de lignes striées contraste habillement avec le couché de soleil de l’arrière-plan d’un rendu plus vaporeux, le jaune mordoré du soleil faisant écho aux fleurs de couleur ocre du premier plan.

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