Étude de crocodile entre les roseaux

Details

FRANÇOIS BOUCHER (PARIS 1703-1770)
Étude de crocodile entre les roseaux
sanguine, craie blanche
39,8 x 47,5 cm. (15 5/8 x 18 ¾ in.)

Further details

FRANÇOIS BOUCHER, A CROCODILE,
RED CHALK
According to Alastair Laing, this surprising crocodile among the reeds, is copied by François Boucher, from an engraving by Willem van de Leeuw after a painting by Rubens entitled Hippopotamus and Crocodile Hunt (Hollstein, 11; for an impression of the engraving, see British Museum, inv. 1891,0414.1255). The artist used this drawing to realise in 1739 his Crocodile Hunt belonging to the Exotic Hunts series commissioned by King Louis XV to decorate the King’s apartments small gallery in Versailles (Amiens, musée de Picardie, inv. 1875-41; Les chasses exotiques de Louis XV, exhib. cat., Amiens, Musée de Picardie, 1995, no. 32). While in the engraving, the animal is in the same direction as in the drawing, it is represented in the same direction in the painting with some differences. But François Boucher being used to counter-proof as a working tool, the direction of the animal does not matter much.
The very complete and restrained aspect, especially that of the shadows under the creature's head can be explained by the fact that he copies a great artist to get familiar with the subject and master it before using it in his own painting. Even if the animal world is sparsely represented in François Boucher’s graphic work, a red-chalk Cow of the artist shows the same treatment of shadows around the animal (Stockholm, Nationalmuseum, inv. NM 2955/11863; P. Bjurström, Drawings in Swedish Public Collections. 4. French Drawings. Eighteenth Century, Stockholm, 1982, no. 832).

Brought to you by

Hélène Rihal

Hrihal@christies.com +33 140 768 613

Lot Essay

Cet étonnant crocodile parmi les roseaux a été identifié, par Alastair Laing, comme une copie par François Boucher, d’après une gravure de Willem van de Leeuw reprenant un tableau de Rubens de la Chasse à l’hippopotame et au crocodile à l'Alte Pinakothek à Munich (Hollstein, 11). L’artiste utilisera ce dessin, très certainement contre-épreuvé, pour réaliser en 1739 sa Chasse au crocodile appartenant au cycle des Chasses exotiques commandées par Louis XV afin d’orner la Petite galerie des petits appartements du roi à Versailles (inv. 1875-41, Amiens, musée de Picardie; Les chasses exotiques de Louis XV, cat. exp., Amiens, Musée de Picardie, 1995, no. 32). Alors que dans la gravure l’animal est dans le même sens que le dessin, il est représenté en sens inverse dans le tableau, avec quelques différences. Mais le sens de l’animal importe peu, François Boucher étant un habitué de l’utilisation de la contre épreuve comme outil de travail.
Nous remercions Françoise Joulie et Alastair Laing d'avoir confirmé l'attribution et pour leur aide apportée à la rédaction de cette notice.

More from Dessins Anciens et du XIXème siècle

View All