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Lot Essay
Ce grand bureau plat avec son luxueux placage d’amarante et ses riches montures de bronze doré est étroitement inspiré des modèles d’André-Charles Boulle, le plus éminent ébéniste de l’époque, ayant très probablement inventé cette forme de meuble.
Son travail ne s’étant jamais démodé, les modèles de bronze doré qu’il a créés et qui ont été vendus après sa mort en 1732, sont surmoulés pour continuer à apparaître sur les meubles d’autres ébénistes.
Il est intéressant ici de noter que les bustes féminins de ce bureau ainsi que les encadrements de tiroir appartiennent à cette catégorie et sont ainsi tous moulés à partir des bronzes de Boulle. Par conséquent, le présent bureau a été réalisé entre 1732 et le printemps 1736, date de la mort de Noël Gérard alors en plein succès.
On retrouve par ailleurs ces bronzes sur d’autres meubles de Noël Gérard avec ces mêmes profils et pieds si caractéristiques.
Citons notamment un bureau en bois de violette ayant appartenu à George de Ligne Gregory (1740-1822) pour Harlaxton Manor, Lincolnshire et vendu chez Sotheby’s, Londres, 4 décembre 2007, lot 311 ou encore un autre bureau cette fois en ébène, ayant fait partie de la collection de la marquise de Luart (vente galerie Charpentier, Paris, 5 décembre 1959, lot 110).
Enfin, citons une commode en marqueterie Boulle dotée du même piètement ayant appartenu à Hubert de Givenchy et vendue par Christie’s, Monaco, 4 décembre 1993, lot 78.
Noël Gérard (mort en 1736), ébéniste très estimé, a su mettre à profit son sens commercial et sa clientèle pour devenir l’un des marchands-merciers les plus importants de Paris.
On le sait installé en 1719 rue du faubourg-Saint-Antoine sous l’enseigne Cabinet-d’Allemagne pour ensuite déménager dans des locaux luxueux situés dans l’ancien hôtel du financier Jabach rue Neuve-Saint-Merry, quartier parisien dédié à la finance et au luxe.
Sa clientèle est alors prestigieuse puisque l’on y compte le roi de Pologne Stanislas Leszczynski, le comte de Clermont, Gabriel Bernard des Rieux et Molé présidents du Parlement de Paris, ou encore le fermier général Le Riche de la Popelinière ou l’ambassadeur d’Espagne pour ne citer qu’eux.
Il y présente alors non seulement ses propres meubles, mais également une offre complète de tout ce qui pouvait être utilisé pour la décoration.
Son atelier possède un stock important de bois exotiques et a en parallèle la capacité de couler ses propres bronzes ainsi que celles d’autres fabricants malgré les règles de corporation.
Gérard Noël a été l’un des rares ébénistes à signer ses œuvres de l’estampille NG à l’instar du présent bureau plat.
Les bureaux restent l’une de ses principales productions comme le révèle son inventaire après décès conséquent où 23 bureaux sont recensés, alors à différents stades de réalisation.
En plus de sa production, Gérard vend des meubles d’autres ébénistes comme Jacques Dieufait qu’il vend alors en tant que marchand-mercier aux côtés de pendules, de lustres en bronze doré et cristal de roche, de chenets, de porcelaines montées, de tapisseries ou bustes de marbre.
Le présent bureau plat a appartenu à trois illustres collectionneurs francophiles : les comtes de Bridgewater, Madame Elanor Hamilton Rice et Ogden Phipps.
Bien que les provenances antérieures soient toujours inconnues, on retrouve pour la première fois le bureau à Ashridge Park, construit par John William Egerton, 7e comte de Bridgewater (1752-1823) entre 1808 et 1820 dans le style néogothique.
Ashridge conservait également un autre bureau plat majeur attribué à André-Charles Boulle qui a été vendu dans la collection Wildenstein chez Christie’s, Londres, 15 décembre 2005, lot 15.
On retrouve plus tard le bureau dans les collections de Madame Hamilton Rice (1862-1937), une philanthrope de l’âge d’or qui a perdu son premier mari George D. Widener et son fils au cours du naufrage du Titanic, où elle a compté parmi les rares survivants. Le bureau rejoint alors les intérieurs aménagés et décorés à la française de sa maison de ville d’un style épuré Louis XVI construite au début des années 1920 par Horace Trumbauer.
Plus récemment, ce bureau plat a fait partie de la célèbre collection d’Ogden Phipps (1908-2002). Cette collection impressionnante par sa quantité de meubles français et anglais était notamment constituée par les œuvres héritées de ses grands-parents Ogden et Ruth Mills, un couple de très grands collectionneurs de meubles français de l’âge d’or.
This large bureau plat with its luxurious amaranth veneers and rich gilt-bronze mounts is closely inspired by the models of André-Charles Boulle, the most eminent ébéniste of his time, having most likely invented this type of furniture.
Due to the fact that his work never went out of fashion, his gilt-bronze creations continued to be sold well after his death in 1732, and were re-moulded to be used on other pieces of furniture by other furniture-makers.
It is interesting to note that the female busts represented on this desk as well as the gilt-bronze drawer framings belong to this category and that they are all moulded from Boulle models. Consequently, this desk was created between 1732 and the spring of 1736, the date of Noël Gérard’s death, and who at the time was at the pinnacle of his career. Consequently, we often see these very mounts on many other pieces of furniture by this renowned maker of his time.
Let us mention in particular a tulipwood desk that belonged to George de Ligne Gregory (1740-1822) done for Harlaxton Manor in Lincolnshire and sold at Sotheby’s (Sotheby’s, London, 4th of December 2007, lot 311). Or another desk, this time made of ebony, which was part of the collection of the Marquise de Luart (sale Galerie Charpentier, Paris, 5th of December 1959, lot 110).
Finally let us mention a Boulle marquetry commode equipped with the same base as the one that belonged to Hubert de Givenchy and which was sold by Christie’s (Christie’s, Monaco, 4th of December 1993, lot 78).
As a highly esteemed cabinetmaker, Noël Gérard (died 1736), knew exactly how use his business acumen and his indeed his clientèle to become one the most important marchands-merciers of his time.
We know that he moved in 1719 to rue du Faubourg-Saint-Antoine under the name Cabinet-d’Allemagne to then later move to the luxurious commercial space that was once the abode of the financier Jabach on rue Neuve-Sainte-Merry, in the Parisian district that was dedicated to the world of finance and luxury.
His clientele was therefore an extremely prestigious one since he counted the King of Poland Stanislas Leszczynski, the Comte de Clermont, Gabriel Bernard des Rieux et Molé president of the Paris Parliament, the Fermier Général Le Riche de la Popelinière and even the Spanish ambassador to name a few.
He not only presented his own furniture, but also showcased a full array of pieces that could be used for decorative purposes.
His workshop had a very large stock of exotic woods and among other things, had the capacity to cast its own bronzes as well those of other manufacturers despite the strict regulations.
Gérard Noël was one of the few cabinetmakers to sign his works with the stamp NG like the present bureau plat.
The desks therefore became one of his signature works as revealed by the inventory made at the time of his death where twenty three desks are listed, each in different stages of fabrication.
In addition to his own production, Gérard sold furniture by other ébénistes such as Jacques Dieufait that he sold as a marchand-mercier along with clocks, gilt-bronze and rock crystal chandeliers, chenets, mounted porcelain pieces, tapestries and marble busts.
The current bureau plat has to our knowledge now belonged to three illustrious Francophile collectors : the Counts of Bridgewater, Madame Eleanor Hamilton Rice and Ogden Phipps.
Although the previous ownership and provenance remain unknown, we find the first trace of this desk at Ashridge Park, built by John William Egerton, 7th Count of Bridgewater (1752-1823) between 1808 and 1820 in the neogothic style.
Ashridge Park also contained another major bureau plat attributed to André-Charles Boulle that was sold in the Wildenstein collection (Christie’s, London, 15th December 2005, lot 15).
Later on in its life, the desk reappears in the collection of Lady Hamilton Rice (1862-1937), a philanthropist of the golden age who lost her first husband George D. Widener and her son in the sinking of the Titanic in 1912, where she was one of the few survivors. The desk was therefore added to her town house with its Louis XVI interiors furnished and decorated à la française which was built in the early 1920s by Horace Trumbauer.
More recently, this wonderful bureau plat was part of the collection of Ogden Phipps (1908-2002). This extensive and renowned collection of French and British furniture was formed mostly by works inherited from his grandparents Ogden and Ruth Mills, well known for their fine taste and for being part of a select group of great collectors during the golden age.
Son travail ne s’étant jamais démodé, les modèles de bronze doré qu’il a créés et qui ont été vendus après sa mort en 1732, sont surmoulés pour continuer à apparaître sur les meubles d’autres ébénistes.
Il est intéressant ici de noter que les bustes féminins de ce bureau ainsi que les encadrements de tiroir appartiennent à cette catégorie et sont ainsi tous moulés à partir des bronzes de Boulle. Par conséquent, le présent bureau a été réalisé entre 1732 et le printemps 1736, date de la mort de Noël Gérard alors en plein succès.
On retrouve par ailleurs ces bronzes sur d’autres meubles de Noël Gérard avec ces mêmes profils et pieds si caractéristiques.
Citons notamment un bureau en bois de violette ayant appartenu à George de Ligne Gregory (1740-1822) pour Harlaxton Manor, Lincolnshire et vendu chez Sotheby’s, Londres, 4 décembre 2007, lot 311 ou encore un autre bureau cette fois en ébène, ayant fait partie de la collection de la marquise de Luart (vente galerie Charpentier, Paris, 5 décembre 1959, lot 110).
Enfin, citons une commode en marqueterie Boulle dotée du même piètement ayant appartenu à Hubert de Givenchy et vendue par Christie’s, Monaco, 4 décembre 1993, lot 78.
Noël Gérard (mort en 1736), ébéniste très estimé, a su mettre à profit son sens commercial et sa clientèle pour devenir l’un des marchands-merciers les plus importants de Paris.
On le sait installé en 1719 rue du faubourg-Saint-Antoine sous l’enseigne Cabinet-d’Allemagne pour ensuite déménager dans des locaux luxueux situés dans l’ancien hôtel du financier Jabach rue Neuve-Saint-Merry, quartier parisien dédié à la finance et au luxe.
Sa clientèle est alors prestigieuse puisque l’on y compte le roi de Pologne Stanislas Leszczynski, le comte de Clermont, Gabriel Bernard des Rieux et Molé présidents du Parlement de Paris, ou encore le fermier général Le Riche de la Popelinière ou l’ambassadeur d’Espagne pour ne citer qu’eux.
Il y présente alors non seulement ses propres meubles, mais également une offre complète de tout ce qui pouvait être utilisé pour la décoration.
Son atelier possède un stock important de bois exotiques et a en parallèle la capacité de couler ses propres bronzes ainsi que celles d’autres fabricants malgré les règles de corporation.
Gérard Noël a été l’un des rares ébénistes à signer ses œuvres de l’estampille NG à l’instar du présent bureau plat.
Les bureaux restent l’une de ses principales productions comme le révèle son inventaire après décès conséquent où 23 bureaux sont recensés, alors à différents stades de réalisation.
En plus de sa production, Gérard vend des meubles d’autres ébénistes comme Jacques Dieufait qu’il vend alors en tant que marchand-mercier aux côtés de pendules, de lustres en bronze doré et cristal de roche, de chenets, de porcelaines montées, de tapisseries ou bustes de marbre.
Le présent bureau plat a appartenu à trois illustres collectionneurs francophiles : les comtes de Bridgewater, Madame Elanor Hamilton Rice et Ogden Phipps.
Bien que les provenances antérieures soient toujours inconnues, on retrouve pour la première fois le bureau à Ashridge Park, construit par John William Egerton, 7e comte de Bridgewater (1752-1823) entre 1808 et 1820 dans le style néogothique.
Ashridge conservait également un autre bureau plat majeur attribué à André-Charles Boulle qui a été vendu dans la collection Wildenstein chez Christie’s, Londres, 15 décembre 2005, lot 15.
On retrouve plus tard le bureau dans les collections de Madame Hamilton Rice (1862-1937), une philanthrope de l’âge d’or qui a perdu son premier mari George D. Widener et son fils au cours du naufrage du Titanic, où elle a compté parmi les rares survivants. Le bureau rejoint alors les intérieurs aménagés et décorés à la française de sa maison de ville d’un style épuré Louis XVI construite au début des années 1920 par Horace Trumbauer.
Plus récemment, ce bureau plat a fait partie de la célèbre collection d’Ogden Phipps (1908-2002). Cette collection impressionnante par sa quantité de meubles français et anglais était notamment constituée par les œuvres héritées de ses grands-parents Ogden et Ruth Mills, un couple de très grands collectionneurs de meubles français de l’âge d’or.
This large bureau plat with its luxurious amaranth veneers and rich gilt-bronze mounts is closely inspired by the models of André-Charles Boulle, the most eminent ébéniste of his time, having most likely invented this type of furniture.
Due to the fact that his work never went out of fashion, his gilt-bronze creations continued to be sold well after his death in 1732, and were re-moulded to be used on other pieces of furniture by other furniture-makers.
It is interesting to note that the female busts represented on this desk as well as the gilt-bronze drawer framings belong to this category and that they are all moulded from Boulle models. Consequently, this desk was created between 1732 and the spring of 1736, the date of Noël Gérard’s death, and who at the time was at the pinnacle of his career. Consequently, we often see these very mounts on many other pieces of furniture by this renowned maker of his time.
Let us mention in particular a tulipwood desk that belonged to George de Ligne Gregory (1740-1822) done for Harlaxton Manor in Lincolnshire and sold at Sotheby’s (Sotheby’s, London, 4th of December 2007, lot 311). Or another desk, this time made of ebony, which was part of the collection of the Marquise de Luart (sale Galerie Charpentier, Paris, 5th of December 1959, lot 110).
Finally let us mention a Boulle marquetry commode equipped with the same base as the one that belonged to Hubert de Givenchy and which was sold by Christie’s (Christie’s, Monaco, 4th of December 1993, lot 78).
As a highly esteemed cabinetmaker, Noël Gérard (died 1736), knew exactly how use his business acumen and his indeed his clientèle to become one the most important marchands-merciers of his time.
We know that he moved in 1719 to rue du Faubourg-Saint-Antoine under the name Cabinet-d’Allemagne to then later move to the luxurious commercial space that was once the abode of the financier Jabach on rue Neuve-Sainte-Merry, in the Parisian district that was dedicated to the world of finance and luxury.
His clientele was therefore an extremely prestigious one since he counted the King of Poland Stanislas Leszczynski, the Comte de Clermont, Gabriel Bernard des Rieux et Molé president of the Paris Parliament, the Fermier Général Le Riche de la Popelinière and even the Spanish ambassador to name a few.
He not only presented his own furniture, but also showcased a full array of pieces that could be used for decorative purposes.
His workshop had a very large stock of exotic woods and among other things, had the capacity to cast its own bronzes as well those of other manufacturers despite the strict regulations.
Gérard Noël was one of the few cabinetmakers to sign his works with the stamp NG like the present bureau plat.
The desks therefore became one of his signature works as revealed by the inventory made at the time of his death where twenty three desks are listed, each in different stages of fabrication.
In addition to his own production, Gérard sold furniture by other ébénistes such as Jacques Dieufait that he sold as a marchand-mercier along with clocks, gilt-bronze and rock crystal chandeliers, chenets, mounted porcelain pieces, tapestries and marble busts.
The current bureau plat has to our knowledge now belonged to three illustrious Francophile collectors : the Counts of Bridgewater, Madame Eleanor Hamilton Rice and Ogden Phipps.
Although the previous ownership and provenance remain unknown, we find the first trace of this desk at Ashridge Park, built by John William Egerton, 7th Count of Bridgewater (1752-1823) between 1808 and 1820 in the neogothic style.
Ashridge Park also contained another major bureau plat attributed to André-Charles Boulle that was sold in the Wildenstein collection (Christie’s, London, 15th December 2005, lot 15).
Later on in its life, the desk reappears in the collection of Lady Hamilton Rice (1862-1937), a philanthropist of the golden age who lost her first husband George D. Widener and her son in the sinking of the Titanic in 1912, where she was one of the few survivors. The desk was therefore added to her town house with its Louis XVI interiors furnished and decorated à la française which was built in the early 1920s by Horace Trumbauer.
More recently, this wonderful bureau plat was part of the collection of Ogden Phipps (1908-2002). This extensive and renowned collection of French and British furniture was formed mostly by works inherited from his grandparents Ogden and Ruth Mills, well known for their fine taste and for being part of a select group of great collectors during the golden age.