Maison dans les bois de Famars

Harpignies effectua tout au long de sa carrière plusieurs séjours chez ses parents à Famars, près de Valenciennes. La famille Harpignies y avait acquis un château en 1825 ainsi qu’une fabrique de sucre. C’est dans un atelier installé par son père à Famars que Harpignies s'initia à la peinture, comme il l'écrivait en 1876: 'déjà la nature me plaisait, le soleil et les belles journées me rendaient heureux. Je barbouillais souvent du papier en essayant de reproduire ce que je voyais'. De nombreux croquis et études d’après nature effectués à Famars sont connus, dont Paysage à Famars, conservé au Metropolitan Museum of Art à New York (inv. 1975.1.641 ; G. Szabó, Nineteenth Century French Drawings from the Robert Lehman Collection, New York, 1980, n° 46 ill.).