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Lot Essay
Au sein du riche répertoire des masques Mossi, le type karan-wemba compte parmi les plus rares et les plus importants. Typiques de la région de Yatenga ces masques s’imposent par leur esthétique flamboyante, apparentée à celle des masques n’domo des Bamana ou des satimbe produits par leurs voisins Dogon. A l’instar de ces derniers, ils évoquent la figure fondatrice d’une femme-ancêtre du clan. C’est à travers ces masques que l’on découvre la conceptualisation originale d’un idéal féminin, illustré dans une dimension à la fois politique et esthétique. Les masques karan-wemba fascinent notamment grâce à cette synthèse fonctionnelle et formelle réussie. Pour paraphraser Leo Frobenius, « c’est seulement lorsqu’on a réussi à observer l’émergence des conceptions et des coutumes qui ont [créé] ces masques que l’on peut considérer que les formes de ces derniers sont devenues intelligibles. » Ici, la primauté ancestrale et l’abstraction plastique ne sont que deux aspects du même concept.
Les masques karan-wemba se distinguent avant tout par leur géométrie remarquable, leur aspect épuré réunissant des éléments figuratifs et abstraits. Dans ce sens, le masque présent est emblématique pour toute cette typologie et réunit de manière exceptionnelle les meilleures qualités plastiques. Des courbes concaves et convexes s’alternent ici dans un jeu subtile. La verticalité du masque, soulignée par celle du personnage féminin décorant son sommet, est construite à l’aide de triangles et d'arcs de cercles, en soi une solution plastique d’une prouesse formidable.
Pour un exemplaire analogue citons le masque de l’ancienne collection Helena Rubinstein, acquis par Félix-Henri Lem dans la région du Yatenga entre 1934 et 1935.
Within the rich repertoire of Mossi masks, the karan-wemba type is among the rarest and most important. Typical of the Yatenga region, these masks stand out for their flamboyant aesthetics, similar to the n'domo masks of the Bamana or the satimbe produced by their Dogon neighbors. Like the latter, they evoke the founding figure of a clan’s woman-ancestor. It is through these masks that we discover the original conceptualization of a feminine ideal, illustrated in both a political and aesthetic dimension. The karan-wemba masks fascinate in particular because of this successful functional and formal synthesis. To paraphrase Leo Frobenius, “it is only when one has succeeded in observing the emergence of the conceptions and customs that have [created] these masks that one can consider that the forms of the latter have become intelligible.” Here, ancestral primacy and plastic abstraction are but two aspects of the same concept.
The karan-wemba masks are distinguished above all by their remarkable geometry, their purity of form, which combines figurative and abstract elements. In this sense, the present mask is emblematic of this entire typology and unites the best sculptural qualities in an exceptional way. Concave and convex curves alternate subtly here. The verticality of the mask, underlined by the female figure decorating its top, is constructed using triangles and arcs of circles, in itself a plastic solution of formidable prowess.
A similar example is the mask from the former Helena Rubinstein collection, acquired by Félix-Henri Lem in the Yatenga region between 1934 and 1935.
Les masques karan-wemba se distinguent avant tout par leur géométrie remarquable, leur aspect épuré réunissant des éléments figuratifs et abstraits. Dans ce sens, le masque présent est emblématique pour toute cette typologie et réunit de manière exceptionnelle les meilleures qualités plastiques. Des courbes concaves et convexes s’alternent ici dans un jeu subtile. La verticalité du masque, soulignée par celle du personnage féminin décorant son sommet, est construite à l’aide de triangles et d'arcs de cercles, en soi une solution plastique d’une prouesse formidable.
Pour un exemplaire analogue citons le masque de l’ancienne collection Helena Rubinstein, acquis par Félix-Henri Lem dans la région du Yatenga entre 1934 et 1935.
Within the rich repertoire of Mossi masks, the karan-wemba type is among the rarest and most important. Typical of the Yatenga region, these masks stand out for their flamboyant aesthetics, similar to the n'domo masks of the Bamana or the satimbe produced by their Dogon neighbors. Like the latter, they evoke the founding figure of a clan’s woman-ancestor. It is through these masks that we discover the original conceptualization of a feminine ideal, illustrated in both a political and aesthetic dimension. The karan-wemba masks fascinate in particular because of this successful functional and formal synthesis. To paraphrase Leo Frobenius, “it is only when one has succeeded in observing the emergence of the conceptions and customs that have [created] these masks that one can consider that the forms of the latter have become intelligible.” Here, ancestral primacy and plastic abstraction are but two aspects of the same concept.
The karan-wemba masks are distinguished above all by their remarkable geometry, their purity of form, which combines figurative and abstract elements. In this sense, the present mask is emblematic of this entire typology and unites the best sculptural qualities in an exceptional way. Concave and convex curves alternate subtly here. The verticality of the mask, underlined by the female figure decorating its top, is constructed using triangles and arcs of circles, in itself a plastic solution of formidable prowess.
A similar example is the mask from the former Helena Rubinstein collection, acquired by Félix-Henri Lem in the Yatenga region between 1934 and 1935.