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Lot Essay
AU SUD DE MADAGASCAR, UNE BELLE MAHAFALY
par Bertrand Goy
Perdue au milieu de ce paysage désolé où seuls quelques épineux résistent à l’intense sécheresse, une immense terrasse en pierres sèches marquait les contours de la dernière demeure du souverain de la dynaste Maroseraña. Fichées dans ce tapis rocailleux, des cornes de zébu, en nombre, témoignaient encore du faste des sacrifices qui avaient accompagné ses très longues funérailles. Plantés aux faces Ouest et Est du mausolée, une dizaine de poteaux aloalo confirmaient la dévotion de son entourage pour le défunt. Ces « perchoirs d’âme », érigés à cette occasion, superstructures à trois niveaux hautes de plus de deux mètres, étaient taillés dans les bois lourds du Katafray ou du Mendoravina ; ils alternaient motifs figuratifs et géométriques, en commençant par leur partie la plus remarquable d’un point de vue esthétique, sa base, sorte de cariatide, debout et dans le plus simple appareil. L’exceptionnelle effigie féminine de la collection Caput est contemporaine de celles ornant les sépultures des derniers rois mahafaly. En témoigne l’aspect du bois, qui, malgré la dureté de son essence noble réservée aux plus éminents notables, a subi les assauts d’une longue érosion. Elle a profondément pénétré jusqu’au duramen pour façonner un relief tourmenté et fascinant, alternant failles et arêtes dentelées évoquant les paysages de tsingy, formations calcaires inscrites depuis le jurassique dans la terre malgache. Les intempéries ont adouci les traits de l’émouvant visage en triangle sans totalement les effacer et elles ont épargné la coiffure très élaborée, caractéristique de cette partie sud de l’île. Le jeune corps, aux proportions harmonieuses, paré des attributs d’une féminité épanouie, dégage une charge érotique qui n’a rien de fortuit comme le confirme la main lascivement posée sur le mont de Vénus. Quelle plus réjouissante image de la vie pourrait-elle accompagner l’âme immortelle du disparu vers sa dernière demeure ?
A BEAUTIFUL MAHAFALY FROM SOUTHERN MADAGASCAR
by Bertrand Goy
Lost in the middle of this desolate landscape where only a few thorny bushes have survived the intense drought, a vast dry-stone terrace marked out the contours of the last residence of the sovereign of the Maroseraña dynasty. A large number of zebu horns stuck into this stony carpet were proof of the splendour of the sacrifices that had accompanied his very long funeral ceremony. Placed on the eastern and western sides of the mausoleum, a dozen aloalo posts confirmed the devotion of the deceased's entourage. These "perches of the soul", which on this occasion were superstructures with three levels, more than two metres high, were carved from the heavy woods of the Katafray or the Mendoravina; they alternated between figurative and geometric motifs, starting with the most aesthetically remarkable part, the base, which was a sort of caryatid, standing and wearing the simplest of clothing. The exceptional female effigy of the Caput collection is a contemporary of those adorning the graves of the last Mahafaly kings. The appearance of the wood is proof of this, as despite its hardness, which gave it the noble essence reserved for the most eminent dignitaries, it has suffered from erosion over a long period of time. The erosion has penetrated as far as the duramen, creating a tortured and fascinating three-dimensional pattern, alternating between flaws and jagged edges evoking the Tsingy landscape, where there have been limestone formations in the ground since the Jurassic period. Bad weather has softened the features of the moving triangular face without entirely erasing them, and the very elaborate hairstyle, which is typical of this southern part of the island, has been spared. The young body, with harmonious proportions, adorned with the attributes of blossoming femininity, emanates an erotic charge, which is definitely not accidental, as confirmed by the hand lasciviously placed on the mons veneris. What more joyful image of life could accompany the immortal soul of the deceased towards its final resting place?
par Bertrand Goy
Perdue au milieu de ce paysage désolé où seuls quelques épineux résistent à l’intense sécheresse, une immense terrasse en pierres sèches marquait les contours de la dernière demeure du souverain de la dynaste Maroseraña. Fichées dans ce tapis rocailleux, des cornes de zébu, en nombre, témoignaient encore du faste des sacrifices qui avaient accompagné ses très longues funérailles. Plantés aux faces Ouest et Est du mausolée, une dizaine de poteaux aloalo confirmaient la dévotion de son entourage pour le défunt. Ces « perchoirs d’âme », érigés à cette occasion, superstructures à trois niveaux hautes de plus de deux mètres, étaient taillés dans les bois lourds du Katafray ou du Mendoravina ; ils alternaient motifs figuratifs et géométriques, en commençant par leur partie la plus remarquable d’un point de vue esthétique, sa base, sorte de cariatide, debout et dans le plus simple appareil. L’exceptionnelle effigie féminine de la collection Caput est contemporaine de celles ornant les sépultures des derniers rois mahafaly. En témoigne l’aspect du bois, qui, malgré la dureté de son essence noble réservée aux plus éminents notables, a subi les assauts d’une longue érosion. Elle a profondément pénétré jusqu’au duramen pour façonner un relief tourmenté et fascinant, alternant failles et arêtes dentelées évoquant les paysages de tsingy, formations calcaires inscrites depuis le jurassique dans la terre malgache. Les intempéries ont adouci les traits de l’émouvant visage en triangle sans totalement les effacer et elles ont épargné la coiffure très élaborée, caractéristique de cette partie sud de l’île. Le jeune corps, aux proportions harmonieuses, paré des attributs d’une féminité épanouie, dégage une charge érotique qui n’a rien de fortuit comme le confirme la main lascivement posée sur le mont de Vénus. Quelle plus réjouissante image de la vie pourrait-elle accompagner l’âme immortelle du disparu vers sa dernière demeure ?
A BEAUTIFUL MAHAFALY FROM SOUTHERN MADAGASCAR
by Bertrand Goy
Lost in the middle of this desolate landscape where only a few thorny bushes have survived the intense drought, a vast dry-stone terrace marked out the contours of the last residence of the sovereign of the Maroseraña dynasty. A large number of zebu horns stuck into this stony carpet were proof of the splendour of the sacrifices that had accompanied his very long funeral ceremony. Placed on the eastern and western sides of the mausoleum, a dozen aloalo posts confirmed the devotion of the deceased's entourage. These "perches of the soul", which on this occasion were superstructures with three levels, more than two metres high, were carved from the heavy woods of the Katafray or the Mendoravina; they alternated between figurative and geometric motifs, starting with the most aesthetically remarkable part, the base, which was a sort of caryatid, standing and wearing the simplest of clothing. The exceptional female effigy of the Caput collection is a contemporary of those adorning the graves of the last Mahafaly kings. The appearance of the wood is proof of this, as despite its hardness, which gave it the noble essence reserved for the most eminent dignitaries, it has suffered from erosion over a long period of time. The erosion has penetrated as far as the duramen, creating a tortured and fascinating three-dimensional pattern, alternating between flaws and jagged edges evoking the Tsingy landscape, where there have been limestone formations in the ground since the Jurassic period. Bad weather has softened the features of the moving triangular face without entirely erasing them, and the very elaborate hairstyle, which is typical of this southern part of the island, has been spared. The young body, with harmonious proportions, adorned with the attributes of blossoming femininity, emanates an erotic charge, which is definitely not accidental, as confirmed by the hand lasciviously placed on the mons veneris. What more joyful image of life could accompany the immortal soul of the deceased towards its final resting place?