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Lot Essay
Le buste de jeune garçon est l’œuvre de l’atelier de Jan Claudius de Cock. À Anvers, où se trouvait son atelier, la communauté noire se développait en raison du commerce triangulaire des esclaves, rendant possible pour des artistes de prendre pour modèle des personnes d’origine africaine. Les hommes et les garçons réduits en esclavage ou parfois affranchis pouvaient également travailler dans les villes portuaires européennes. Cependant, ce buste ne reprend pas des traits particuliers permettant une individualisation. Les mots de Nkechi Noel dans le African Heritage Guide du Victoria & Albert Museum de Londres à propos d'un buste similaire permettent d’avancer : "La sculpture est un rappel brutal de la perte de l'innocence et de l'esclavage inhumain de la traite des esclaves, et de l'importance d'inclure toutes nos voix dans la réécriture des récits historiques collectifs".
On pense que de Cock et son atelier ont produit plusieurs versions de ce modèle expressif sur différents supports, notamment le bronze, le plâtre et le marbre. Une est conservée au Victoria & Albert Museum (inv. A.18-1913), une autre au Walters Art Museum (inv. 2053). Parmi les versions connues, aucune n'est identique, les différences se situant principalement au niveau de la décoration du médaillon. Il est possible que ces bustes aient été sculptés dans l'atelier, puis complétés par un décor de médaillon personnalisé pour l'acheteur. La présente version indique un galero ou chapeau cardinalice sur la face du médaillon, celle vendue par Christie’s, New York, 10 juin 2022, lot 27 une couronne, celle de l’ancienne collection du duc de Talleyrand un profil à l’antique (Christie’s, Paris, 26 novembre 2005, lot 288). Une version proche, en pied, d'un jeune garçon par Jan de Cock est conservée au Rijksmuseum d’Amsterdam (inv. R.B.K. 1972-134), montrant le personnage avec une coiffe et un bandeau de plumes accroché à la poitrine avec le médaillon. C’est grâce à cette sculpture signée par l’artiste qu’une analogie a pu être faite avec le groupe de bustes dont notre exemplaire fait partie.
La représentation de la jeune fille est rare. Un buste en marbre similaire conservé au V&A de Londres (inv. A.42-1917) est attribué au sculpteur Ambrosius Gallé, sculpteur flamand actif à Londres dans les années 1726-1729, puis à Munich avant qu'il ne retourne à Anvers. Il s’agirait peut être d’un sujet mythologique plus que d’un portrait.
La paire de buste a appartenu à Loelia Mary, Lady Lindsay née Ponsonby (1902-1993). Fille de Sir Frederick Ponsonby, elle épousa Hugh Grosvenor 2nd Duke of Westminster (1879-1953) en 1930. Faisant partie de la haute société londonienne, couturière et rédactrice en chef de magazine britannique, photographiée par Cecil Beaton, elle faisait partie des Bright Young Things, un groupe de jeunes aristocrates célèbres dans les années 1920.
On pense que de Cock et son atelier ont produit plusieurs versions de ce modèle expressif sur différents supports, notamment le bronze, le plâtre et le marbre. Une est conservée au Victoria & Albert Museum (inv. A.18-1913), une autre au Walters Art Museum (inv. 2053). Parmi les versions connues, aucune n'est identique, les différences se situant principalement au niveau de la décoration du médaillon. Il est possible que ces bustes aient été sculptés dans l'atelier, puis complétés par un décor de médaillon personnalisé pour l'acheteur. La présente version indique un galero ou chapeau cardinalice sur la face du médaillon, celle vendue par Christie’s, New York, 10 juin 2022, lot 27 une couronne, celle de l’ancienne collection du duc de Talleyrand un profil à l’antique (Christie’s, Paris, 26 novembre 2005, lot 288). Une version proche, en pied, d'un jeune garçon par Jan de Cock est conservée au Rijksmuseum d’Amsterdam (inv. R.B.K. 1972-134), montrant le personnage avec une coiffe et un bandeau de plumes accroché à la poitrine avec le médaillon. C’est grâce à cette sculpture signée par l’artiste qu’une analogie a pu être faite avec le groupe de bustes dont notre exemplaire fait partie.
La représentation de la jeune fille est rare. Un buste en marbre similaire conservé au V&A de Londres (inv. A.42-1917) est attribué au sculpteur Ambrosius Gallé, sculpteur flamand actif à Londres dans les années 1726-1729, puis à Munich avant qu'il ne retourne à Anvers. Il s’agirait peut être d’un sujet mythologique plus que d’un portrait.
La paire de buste a appartenu à Loelia Mary, Lady Lindsay née Ponsonby (1902-1993). Fille de Sir Frederick Ponsonby, elle épousa Hugh Grosvenor 2nd Duke of Westminster (1879-1953) en 1930. Faisant partie de la haute société londonienne, couturière et rédactrice en chef de magazine britannique, photographiée par Cecil Beaton, elle faisait partie des Bright Young Things, un groupe de jeunes aristocrates célèbres dans les années 1920.