PROBABLEMENT PAR LA FAMILLE MÉNARD, JEAN (1552-1582) ET ROBERT (MORT EN 1599), ROME, FIN DU XVIe SIÈCLE

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PLATEAU DE JEU D'ÉCHECS
PROBABLEMENT PAR LA FAMILLE MÉNARD, JEAN (1552-1582) ET ROBERT (MORT EN 1599), ROME, FIN DU XVIe SIÈCLE
En marqueterie polychrome de marbres et pierres dont Jaune de Sienne, Brocatelle d'Espagne, lumachelle, rouge antique, albâtre, noir et vert antiques, dans un encadrement à décor de trophées d'armes, boucliers et cartouche ; remplacements et restaurations
53,6 x 52,6 cm. (21 x 20 2⁄3 in.)

Literature

Bibliographie comparative :
A. González-Palacios, Pittura per l'eternità. Le collezioni reali spagnole di mosaici e pietre dure, Milan, 2003, pp. 56-58.
A. Giusti, La marqueterie de pierres dures, Paris, 2005, pp. 22-25 et 38-41.

Further details

A MARBLE AND PIETRA DURA MARQUETRY CHESS BOARD, PROBABLY BY THE MÉNARD FAMILY, JEAN (1552-1582) AND ROBERT (D.1599), ROME, LATE 16TH CENTURY

This chess board is part of the ancient Roman tradition developed by the eminent lapidary Jean Ménard (1552-1582), a marble mason known in Rome as "Giovanni francese". The Ménard family, renowned for their marble inlay work, ran one of the most important lapidaries in Rome. Members of the family also established themselves as the finest craftsmen in stone intarsia and mosaic decoration. Catherine de Medici was one of the family's patrons, as were a number of eminent Roman cardinals. Jean Ménard is also responsible for the famous "table top" of Cardinal Alexander Farnese in the Metropolitan Museum of Art (inv. 58.57a-d). This chessboard can also be linked to a panel in the Museum of Decorative Arts in Madrid (inv. 5443) and another from the Carlo de Carlo collection in Florence.

A production of marble panels of various sizes with similar decorations developed in the Roman environment from the end of the 15th century and throughout the 16th century. Here, the uniqueness of the chess board is its frame, which is composed of an antique geometric decoration alternating cartouches, trophies of arms and shields surrounding the game. The treatment of the frame is not unlike that of the lot with a porphyry centre presented in the collection of Philip Hewat-Jaboor (Christie's, London, 8 February 2024, lot 100).

Lot Essay

Ce plateau de jeu d’échecs s’inscrit dans la tradition romaine antiquisante développée par l’éminent lapidaire Jean Ménard (1552- 1582), marbrier connu à Rome sous le nom de « Giovanni francese ». La famille Ménard, réputée pour ses travaux de marqueterie de marbre, dirigeait l’un des ateliers lapidaires les plus importants de Rome. Les membres de la famille s’imposent du reste comme les meilleurs artisans de l’intarsia de pierre et de la décoration en mosaïque. Catherine de Médicis figure parmi les commanditaires de la famille, de même que d’éminents cardinaux romains. C’est d’ailleurs à Jean Ménard que l’on doit le fameux « plateau de table » du cardinal Alexandre Farnèse conservé au Metropolitan Museum of Art de New York (inv. 58.57a-d).
Le présent échiquier peut également être mis en lien avec un panneau du musée des Arts décoratifs de Madrid (inv. 5443) ainsi qu’un autre provenant de la collection Carlo de Carlo de Florence.

Une production de panneaux en marbre de diverses dimensions présentant des décors analogues s’est développée dans le milieu romain dès la fin du XVe et durant le XVIe siècle. Ici, la singularité de l’échiquier tient dans son encadrement composé d’un décor antiquisant aux formes géométriques où s’alternent cartouches, trophées d’armes et boucliers qui entourent le jeu. Le traitement du cadre n’est pas sans rappeler celui avec un centre en porphyre présenté dans la collection de Philip Hewat-Jaboor (Christie’s, Londres, 8 février 2024, lot 100).

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