Le siège d'une ville sous Louis XIV

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LOUIS-NICOLAS VAN BLARENBERGHE (LILLE 1716-1794)
Van Blarenberghe, L.-N.
Le siège d'une ville sous Louis XIV
signé ‘Van Blarenberghe fecit’ (en bas à droite) et avec inscription ‘Namur’ (verso du panneau)
gouache sur vélin, contrecollé sur panneau
28,8 x 39,3 cm (11 3/8 x 15 ½ in.)

Provenance

Duchesse de Maillé.
Avec Maurice Segoura, Paris.

Further details

LOUIS-NICOLAS VAN BLARENBERGHE, THE SIEGE OF A CITY UNDER LOUIS XIV, BODYCOLOUR ON VELLUM, LAID DOWN ON PANEL

While the sites of the battle scenes in five gouaches on vellum by Louis-Nicolas van Blarenberghe, commissioned by Louis XVI for his private apartments at Versailles and depicting his the battles fought by his grandfather Louix XIV in Flanders, have all been identified (Ypres, Mons, Fontenoy, Riemst and Tournai), the site of the present view remains unknown. According to the inscriptions on the back of the frame, it would represent the siege of Namur, but the topography of the Walloon city is quite different (compare the two gouaches in Versailles, inv. MV 2240 and inv. MV 19354; see X. Salmon, Louis-Nicolas van Blarenberghe à Versailles. Les Gouaches commandées par Louis XVI, Paris, 2005, nos. 14, 15, ill.). The town’s castle on a rocky promontory does not appear in the present work.
Some of the animated scenes in the foreground are more often used by Blarenberghe in his representations of sieges, in particular the detail of the camp scene on the left where soldiers at rest stand in front of two tents, which can be found on a gouache dated 1760 (private collection; see M. Maillet-Chassagne and I. de Château-Thierry, Catalogue raisonné des œuvres des Van Blarenberghe,1680-1826, Lille, 2004, no. 2-120-2, ill.). The present work’s medium and style are typical for the artist. On a vellum stretched over panel, he uses a brush or a broad brush to depict the skies with bodycolour, while the figures are painted with greater precision (Salmon, op. cit., pp. 5-6, 11).

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Lot Essay

Si les sites des scènes de bataille de cinq gouaches sur vélin de Louis-Nicolas van Blarenberghe, commandées par Louis XVI pour ses appartements privés au château de Versailles et représentant les batailles de son grand-père en Flandres, ont tous été identifiés (Ypres, Mons, Fontenoy, Lawfeld et Tournai), le site de la présente vue n'a pas encore été reconnu. D'après les inscriptions au dos du cadre, elle représenterait le siège de Namur, mais la topographie de la ville wallonne est bien différente (à comparer les deux gouaches de Versailles, inv. MV 2240 et inv. MV 19354 ; voir X. Salmon, Louis-Nicolas van Blarenberghe à Versailles. Les gouaches commandées par Louis XVI, Paris, 2005, n° 14, 15, ill.). Le château de la ville, situé sur un promontoire rocheux, ne figure pas dans le présent ouvrage.
Certaines des scènes animées du premier plan sont plus souvent utilisées par Blarenberghe dans ses représentations de sièges, notamment le détail de la scène de camp à gauche où des soldats au repos se tiennent devant deux tentes, que l'on retrouve sur une gouache datée de 1760 (collection particulière ; voir M. Maillet-Chassagne et I. de Château-Thierry, Catalogue raisonné des œuvres des Van Blarenberghe, 1680-1826, Lille, 2004, p. 182, n° 2-120-2, ill.).
L'artiste travaille ici avec son médium de prédilection. Sur un vélin tendu sur panneau, il utilise un pinceau ou une brosse large pour représenter les ciels, tandis que les figures sont peintes avec plus de précision (Salmon, op. cit., pp. 5-6, 11).

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