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Lot Essay
« Le choix de l’acte dépersonnalisé est aussi important que l’acte créatif lui-même. » - Herman de Vries
Random Objectivation d’Herman de Vries est un exemple emblématique de diptyque issu de sa célèbre série artistique basée sur le hasard. Herman de Vries a produit ces dessins et œuvres en relief pendant plus d’une décennie, utilisant comme point de départ des séquences aléatoires de nombres tirées d’un ouvrage sur les méthodes statistiques en biologie. Ayant suivi une formation initiale en horticulture, de Vries a commencé sa recherche plastique dans les années 1950. Il travaillait à l’époque comme chercheur à l’Institut néerlandais de recherche biologique de terrain (ITBON, Arnhem) et utilisait ces séquences pour mener des expériences centrées sur les réseaux écologiques. Ses « objectivations aléatoires » ont été produites entre 1962 et 1975, puis l’artiste a commencé à s’intéresser aux structures inhérentes à la nature elle-même.
Membre du groupe ZERO durant les années 1960, Herman de Vries partageait avec Otto Piene et Heinz Mack un projet artistique similaire. Au lendemain de la guerre, ces artistes se tournèrent vers l’art en tant que tabula rasa – la simplicité des lignes et la pureté de la blancheur de la patine de Random Objectivation en témoignent. Cette œuvre a été montrée lors de d'une exposition importante du groupe « ZERO Bildvorstellungen, einer eropӓischen Avantgarde, 1958-1964 », au Kunsthaus de Zurich en 1979.
L’objectivité scientifique est au cœur de la pratique du plasticien néerlandais. Convaincu que l’art est une forme d’« information visuelle », de Vries est à la recherche d’un mode de création objectivé, loin de toute implication personnelle. Les séquences utilisées comme base pour la présente œuvre proviennent d’un tableau figurant dans l’ouvrage de Ronald Fischer et Frank Yates— Statistical tables for biological, agricultural and medical research— publié en 1938, qui contenait des milliers de paires de nombres générés de manière aléatoire. Dans un article rédigé l’année précédant l’exécution de la présente œuvre, de Vries a expliqué sa méthode de travail : « J’ai commencé à lire les nombres à partir d’un point du tableau choisi au hasard, et j’ai donné une “valeur” à chaque chiffre. De cette manière, j’ai obtenu des résultats qui étaient acceptables pour le spectateur et qui donnaient l’impression qu’ils étaient destinés à l’art. » (Herman de Vries, Random objectivations, 1963). Ainsi, Random Objectivation évoque de manière singulière les origines aléatoires de sa création, dans laquelle chaque résultat est subordonné à la possibilité d’un autre.
“The choice of the depersonalized act is as important as the creative act itself.” - Herman de Vries
Herman de Vries’ Random objectivation is a striking diptych example from the artist’s celebrated series of chance-based works. Emblematic within the artist’s practice, de Vries produced this series of drawings and reliefs for over a decade, using random sequences of numbers taken from a book on statistical methods for biology as a point of departure for each. Trained initially as a horticulturist before he began making art in the 1950s, at the time de Vries was working as a researcher at the Dutch Institute for Biological Field Research (ITBON, Arnhem), and was using these sequences to conduct biological experiments and evaluations centred on ecological networks. De Vries’ Random objectivations were produced between 1962 and 1975, after which he began to look to the patterns of relationality found within the structures of the natural world.
A member of the ZERO group throughout the 1960s, de Vries’ artistic project aligned with that of other members such as Otto Piene and Heinz Mack. In the aftermath of the war these artists turned collectively to art as a tabula rasa, captured in the present work’s simplicity of line and pure white patina. The present work was included an important exhibition of the group: “ZERO Bildvorstellungen, einer eropӓischen Avantgarde, 1958-1964”, at the Kunsthaus Zurich in 1979.
A scientific objectivity underlies de Vries’ wider practice. Related to his insistence on a depersonalised mode of creation was his belief in art as a form of ‘visual information’. The sequences used as a basis for the present work were taken from a table within Ronald Fischer and Frank Yates’ Statistical tables for biological, agricultural and medical research, published in 1938, which contained thousands of pairs of randomly generated numbers. In an article written the year prior to the execution of the present work, de Vries explained his working process: ‘I started reading the numbers from a haphazardly chosen point of the table, and gave a 'value' to each digit. Value here means: a colour, gluing on a square or leaving it out, etc. in this way I obtained results which were acceptable for the spectator and gave the impression that they were intended as art’ (Herman de Vries, Random objectivations, 1963). The twinned format of Random objectivation speaks poignantly to the chance-based origins of its creation, in which each outcome is contingent on the possibility of another.
Random Objectivation d’Herman de Vries est un exemple emblématique de diptyque issu de sa célèbre série artistique basée sur le hasard. Herman de Vries a produit ces dessins et œuvres en relief pendant plus d’une décennie, utilisant comme point de départ des séquences aléatoires de nombres tirées d’un ouvrage sur les méthodes statistiques en biologie. Ayant suivi une formation initiale en horticulture, de Vries a commencé sa recherche plastique dans les années 1950. Il travaillait à l’époque comme chercheur à l’Institut néerlandais de recherche biologique de terrain (ITBON, Arnhem) et utilisait ces séquences pour mener des expériences centrées sur les réseaux écologiques. Ses « objectivations aléatoires » ont été produites entre 1962 et 1975, puis l’artiste a commencé à s’intéresser aux structures inhérentes à la nature elle-même.
Membre du groupe ZERO durant les années 1960, Herman de Vries partageait avec Otto Piene et Heinz Mack un projet artistique similaire. Au lendemain de la guerre, ces artistes se tournèrent vers l’art en tant que tabula rasa – la simplicité des lignes et la pureté de la blancheur de la patine de Random Objectivation en témoignent. Cette œuvre a été montrée lors de d'une exposition importante du groupe « ZERO Bildvorstellungen, einer eropӓischen Avantgarde, 1958-1964 », au Kunsthaus de Zurich en 1979.
L’objectivité scientifique est au cœur de la pratique du plasticien néerlandais. Convaincu que l’art est une forme d’« information visuelle », de Vries est à la recherche d’un mode de création objectivé, loin de toute implication personnelle. Les séquences utilisées comme base pour la présente œuvre proviennent d’un tableau figurant dans l’ouvrage de Ronald Fischer et Frank Yates— Statistical tables for biological, agricultural and medical research— publié en 1938, qui contenait des milliers de paires de nombres générés de manière aléatoire. Dans un article rédigé l’année précédant l’exécution de la présente œuvre, de Vries a expliqué sa méthode de travail : « J’ai commencé à lire les nombres à partir d’un point du tableau choisi au hasard, et j’ai donné une “valeur” à chaque chiffre. De cette manière, j’ai obtenu des résultats qui étaient acceptables pour le spectateur et qui donnaient l’impression qu’ils étaient destinés à l’art. » (Herman de Vries, Random objectivations, 1963). Ainsi, Random Objectivation évoque de manière singulière les origines aléatoires de sa création, dans laquelle chaque résultat est subordonné à la possibilité d’un autre.
“The choice of the depersonalized act is as important as the creative act itself.” - Herman de Vries
Herman de Vries’ Random objectivation is a striking diptych example from the artist’s celebrated series of chance-based works. Emblematic within the artist’s practice, de Vries produced this series of drawings and reliefs for over a decade, using random sequences of numbers taken from a book on statistical methods for biology as a point of departure for each. Trained initially as a horticulturist before he began making art in the 1950s, at the time de Vries was working as a researcher at the Dutch Institute for Biological Field Research (ITBON, Arnhem), and was using these sequences to conduct biological experiments and evaluations centred on ecological networks. De Vries’ Random objectivations were produced between 1962 and 1975, after which he began to look to the patterns of relationality found within the structures of the natural world.
A member of the ZERO group throughout the 1960s, de Vries’ artistic project aligned with that of other members such as Otto Piene and Heinz Mack. In the aftermath of the war these artists turned collectively to art as a tabula rasa, captured in the present work’s simplicity of line and pure white patina. The present work was included an important exhibition of the group: “ZERO Bildvorstellungen, einer eropӓischen Avantgarde, 1958-1964”, at the Kunsthaus Zurich in 1979.
A scientific objectivity underlies de Vries’ wider practice. Related to his insistence on a depersonalised mode of creation was his belief in art as a form of ‘visual information’. The sequences used as a basis for the present work were taken from a table within Ronald Fischer and Frank Yates’ Statistical tables for biological, agricultural and medical research, published in 1938, which contained thousands of pairs of randomly generated numbers. In an article written the year prior to the execution of the present work, de Vries explained his working process: ‘I started reading the numbers from a haphazardly chosen point of the table, and gave a 'value' to each digit. Value here means: a colour, gluing on a square or leaving it out, etc. in this way I obtained results which were acceptable for the spectator and gave the impression that they were intended as art’ (Herman de Vries, Random objectivations, 1963). The twinned format of Random objectivation speaks poignantly to the chance-based origins of its creation, in which each outcome is contingent on the possibility of another.