République démocratique du Congo

Les sculptures kabeja makua sont un symbole éloquent de pouvoir et de statut parmi le peuple Hemba. Exclusivement détenues par les chefs Hemba, ces sculptures janiformes, représentant une figure masculine (mukua) et une figure féminine (abeja) dos à dos, étaient essentielles aux rituels de justice et de vénération des ancêtres.

Notre exemple issu de la collection Scharf, se distingue par son exceptionnelle qualité artistique. Il se caractérise par ses traits raffinés, l’expression sereine des deux visages, ainsi que par la posture équilibrée des figures. Contrairement à de nombreuses autres représentations de petite taille et moins élaborées, cette pièce incarne véritablement le travail d’un artiste hautement qualifié.

The kabeja makua sculptures are an eloquent symbol of leadership and status among the Hemba people. Exclusively owned by Hemba chiefs, these janiform sculptures, featuring a male (mukua) and a female (abeja) figure standing back to back, were integral to both justice and ancestor veneration rituals.

Our example from the Scharf collection stands out for its exceptional artistry. It is distinguished by its refined features, serene expressions of both faces, and the balanced stance of the figures. Unlike many other small sized and cruder representations, this piece truly exemplifies the work of a highly skilled artist.