FERDINAND-VICTOR-EUGÈNE DELACROIX (1798-1863)
FERDINAND-VICTOR-EUGÈNE DELACROIX,'BEACHED CANOE ON THE SHORE', WATERCOLOUR
FERDINAND-VICTOR-EUGÈNE DELACROIX (1798-1863)

Canot échoué sur la plage

Details
FERDINAND-VICTOR-EUGÈNE DELACROIX (1798-1863)
Canot échoué sur la plage
aquarelle
11,8 x 21,8 cm (4 5⁄8 x 8 5⁄8 in.)
Provenance
Tampon d'atelier de l'artiste (L. 838a).
Exhibited
Caen, musée des beaux-arts, Désir de rivage, 1994, n° 55 (hors catalogue).
Further details
Between 1813 and 1860, Delacroix travelled to Normandy on fifteen occasions, first to visit his cousins at Valmont Abbey, near Fécamp, and later out of a desire to be close to the sea. His correspondence and journal bear witness to his fondness for the coast : ‘You know my passion for the sea, and I am indulging in it to my heart's content’ (E. Delacroix, letter to Madame de Forget, Dieppe, 3 September 1851, Correspondance, Paris, Plon, 1932, vol. III, pp. 78-79) ; ‘I was immensely delighted by the sea’ (E. Delacroix, Journal, Paris, reprint edition, 1996, Saturday 11 September 1852, p. 306). This attraction led him to make repeated stays along the Norman coast, particularly at Valmont and Dieppe, sometimes accompanied by his housekeeper, Jenny Le Guillou. During these trips, he devoted numerous small-format paintings, drawings and watercolours to marine subjects, especially views of beaches and cliffs.
This watercolour, probably painted during one of the artist's many stays in Normandy, depicts a small boat on a beach and belongs fully within Delacroix's body of coastal landscapes. The work may be compared with other known compositions by the artist on the same theme, notably the View of the Beach and Cliffs at Étretat (Montpellier, Musée Fabre, inv. 876.3.102).
Delacroix refers in his journal to a similar subject: ‘In the morning, at the pier: the sea still low and rather uninteresting. I noticed a charming subject for a painting: a small boat bringing to the beach the catch from a fishing vessel visible in the distance [...] The boat hauled up onto the sand and then pushed back by two or three young cabin boys, the oars raised in the air, the morning sun shining on the whole scene.’ (E. Delacroix, Journal, Paris, reprint edition, 1996, 12 September 1854, pp. 468-469).
On the reverse of the frame, a label may record the name of the depicted beach: ‘Tinoou’. The only beach corresponding to this name is located in Brittany; however, no documentary evidence attests to a stay by the artist in that region. This watercolour was exhibited in 1994 as a ‘Norman landscape’.

Brought to you by

Camille de Foresta
Camille de Foresta Senior Specialist, Deputy Chairman of Christie's France

Lot Essay

Entre 1813 et 1860, Delacroix se rend quinze fois en Normandie, d’abord pour visiter ses cousins à l’Abbaye de Valmont, près de Fécamp, puis par amour du bord de mer. Ses correspondances et son journal témoignent en effet de son goût pour la mer : ‘Vous connaissez ma passion pour la mer et je m’en donne à cœur joie’ (E. Delacroix, lettre à Madame de Forget, Dieppe, 3 septembre 1851, Correspondance, Paris, Plon, 1932, III, p. 78 – 79) ; ‘J’ai joui délicieusement de la mer’ (E. Delacroix, Journal, Paris, réédition 1996, samedi 11 septembre 1952, p. 306). Cette passion le pousse à faire des séjours répétés sur la côte normande, notamment à Valmont et à Dieppe, parfois accompagné de sa gouvernante, Jenny Le Guillou. Au cours de ses voyages, il consacre nombreuses peintures, dessins et aquarelles de petit format aux paysages marins, en particulier aux vues de plages et de falaises.
Cette aquarelle, probablement peinte lors d’un des nombreux séjours de l’artiste en Normandie, représente un canot sur une plage et s’inscrit pleinement dans la production de paysages marins de l’artiste. L’œuvre peut être rapprochée d’autres compositions autour du même motif, notamment d’une Vue de la plage et des falaises d’Etretat (Montpellier, musée Fabre, inv. 876.3.102).
Delacroix évoque dans son journal un paysage qui n’est pas sans rappeler la présente esquisse : ‘Le matin, à la jetée : la mer toujours basse et peu intéressante. J’ai remarqué un joli sujet de tableau : c’est un canot apportant sur la plage le poisson d’un petit bateau qu’on voyait au loin […] Le canot tiré sur le sable et repoussé ensuite par deux ou trois petits mousses, les rames en l’air, le soleil du matin sur tout cela.’ (E. Delacroix, Journal, Paris, réédition 1996, 12 septembre 1854, p. 468-469).
Au revers du cadre, une étiquette indique peut-être le nom de la plage représentée : ‘Tinoou’. La seule plage qui correspond à ce nom se situe en Bretagne, toutefois, il n’y a aucun document qui témoigne d’un séjour de l’artiste dans cette région. Cette aquarelle a été exposée en 1994 comme ‘paysage normand’.

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