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Lot Essay
Louis-Émile Durandelle compte parmi les principaux photographes français de la seconde moitié du XIXe siècle, dont l’œuvre est largement consacrée à l’architecture et aux grands chantiers. Fondé à Paris au milieu des années 1850 avec Hyacinthe César Delmaet, l’atelier Delmaet & Durandelle s’impose rapidement dans le domaine de la reproduction photographique des œuvres d’art et de l’architecture, alors en plein essor sous le Second Empire.
À partir de 1864, Durandelle entreprend une vaste campagne photographique consacrée au chantier du nouvel Opéra de Paris, dont la construction, décidée par Napoléon III, est déclarée d’utilité publique le 29 septembre 1860. Destiné à remplacer la salle exiguë de la rue Le Peletier, le nouvel édifice doit doter la capitale d’un monument à la mesure du rayonnement culturel et de la puissance du Second Empire. Conçu par Charles Garnier, et inauguré en 1875, quinze ans après la pose de la première pierre, il deviendra l’un des emblèmes architecturaux de cette époque, au point d’être aujourd’hui indissociable du nom de son architecte.
Pendant près d’une décennie, Durandelle suit les différentes phases de la construction de l’Opéra, pour le compte de Garnier lui-même, qui destine à la publication ces centaines de clichés des matériaux, des éléments architecturaux et des décors sculptés ou peints.
Parmi ces images, la collection de Roger Therond conserve quatre vues du chantier, dont cette photographie représentant un détail d'ornementation.
Par un cadrage frontal et resserré, Durandelle isole presque entièrement un fragment sculpté. Ce point de vue résolument moderne, comme le soin apporté à la lumière, en exalte la puissance formelle et la richesse décorative avant son intégration définitive à l'édifice.
Cette image, comme les autres vues du chantier faisant partie de la collection – représentant notamment les sculpteurs au travail (Day Sale, Lot 119), une sculpture ornementale (Evening Sale, Lot 55) ou encore l’architecte dans son atelier (Online Sale, lot 415) – ouvre un accès privilégié aux coulisses de l’édification du bâtiment. En révélant le travail des ouvriers et l’ampleur des moyens mobilisés, Durandelle offre un témoignage rare et précieux sur les conditions matérielles de la construction de l’un des édifices les plus emblématiques du Paris haussmannien.
Cette série, à la fois documentaire, artistique et mémorielle, constitue aujourd’hui l’un des ensembles photographiques les plus importants consacrés à la construction de l’Opéra de Paris. La qualité de ce travail vaut à Durandelle d’être sollicité par l’État pour documenter d’autres grands chantiers patrimoniaux et architecturaux, parmi lesquels l’Hôtel-Dieu (1868), la Bibliothèque nationale (1876-1880), le basilique du Sacré-Cœur de Montmartre (1877-1890) ou encore la tour Eiffel (1887-1889).
Louis-Émile Durandelle ranks among the leading French photographers of the second half of the nineteenth century, an artist whose work is largely devoted to architecture and major construction projects. Founded in Paris in the mid-1850s with Hyacinthe César Delmaet, the Delmaet & Durandelle studio quickly established itself in the flourishing field of the photographic reproduction of works of art and architecture during the Second Empire.
Beginning in 1864, Durandelle undertook an extensive photographic campaign devoted to the construction of the new Paris Opera House, whose construction, decreed by Napoleon III, was declared a project of public utility on September 29, 1860. Intended to replace the cramped theater on the rue Le Peletier, the new building was designed to provide the capital with a monument commensurate with the cultural prestige and power of the Second Empire. Designed by Charles Garnier and inaugurated in 1875, fifteen years after the laying of the foundation stone, it would become one of the defining architectural symbols of the period, so closely associated with its architect that it remains inseparable from his name today.
For nearly a decade, Durandelle documented the successive phases of the Opéra’s construction on behalf of Garnier himself, who intended these hundreds of photographs of materials, architectural elements, and sculpted or painted decorations for publication.
Among these images, the Roger Therond Collection preserves four views of the construction site, including this photograph depicting an ornamental detail.
Through a tightly framed, frontal composition, Durandelle isolates almost entirely a sculpted fragment. This decidedly modern viewpoint, together with the careful treatment of light, emphasizes its formal power and decorative richness before its final incorporation into the building.
Like the other construction-site views in the collection, including photographs of sculptors at work (Day Sale, Lot 119), an ornamental sculpture (Evening Sale, Lot 55), and the architect in his studio (Online Sale, Lot 415), this image offers privileged access to the behind-the-scenes making of the building. By revealing the labor of the workers and the scale of the resources brought to bear, Durandelle provides a rare and invaluable record of the material conditions involved in constructing one of the most iconic monuments of Haussmannian Paris.
This series, at once documentary, artistic, and commemorative, is today one of the most important photographic ensembles devoted to the construction of the Paris Opera. The quality of this work led the French state to commission Durandelle to document other major architectural and heritage projects, including the Hôtel-Dieu (1868), the Bibliothèque nationale (1876–1880), the Basilica of the Sacré-Cœur at Montmartre (1877–1890), and the Eiffel Tower (1887–1889).
À partir de 1864, Durandelle entreprend une vaste campagne photographique consacrée au chantier du nouvel Opéra de Paris, dont la construction, décidée par Napoléon III, est déclarée d’utilité publique le 29 septembre 1860. Destiné à remplacer la salle exiguë de la rue Le Peletier, le nouvel édifice doit doter la capitale d’un monument à la mesure du rayonnement culturel et de la puissance du Second Empire. Conçu par Charles Garnier, et inauguré en 1875, quinze ans après la pose de la première pierre, il deviendra l’un des emblèmes architecturaux de cette époque, au point d’être aujourd’hui indissociable du nom de son architecte.
Pendant près d’une décennie, Durandelle suit les différentes phases de la construction de l’Opéra, pour le compte de Garnier lui-même, qui destine à la publication ces centaines de clichés des matériaux, des éléments architecturaux et des décors sculptés ou peints.
Parmi ces images, la collection de Roger Therond conserve quatre vues du chantier, dont cette photographie représentant un détail d'ornementation.
Par un cadrage frontal et resserré, Durandelle isole presque entièrement un fragment sculpté. Ce point de vue résolument moderne, comme le soin apporté à la lumière, en exalte la puissance formelle et la richesse décorative avant son intégration définitive à l'édifice.
Cette image, comme les autres vues du chantier faisant partie de la collection – représentant notamment les sculpteurs au travail (Day Sale, Lot 119), une sculpture ornementale (Evening Sale, Lot 55) ou encore l’architecte dans son atelier (Online Sale, lot 415) – ouvre un accès privilégié aux coulisses de l’édification du bâtiment. En révélant le travail des ouvriers et l’ampleur des moyens mobilisés, Durandelle offre un témoignage rare et précieux sur les conditions matérielles de la construction de l’un des édifices les plus emblématiques du Paris haussmannien.
Cette série, à la fois documentaire, artistique et mémorielle, constitue aujourd’hui l’un des ensembles photographiques les plus importants consacrés à la construction de l’Opéra de Paris. La qualité de ce travail vaut à Durandelle d’être sollicité par l’État pour documenter d’autres grands chantiers patrimoniaux et architecturaux, parmi lesquels l’Hôtel-Dieu (1868), la Bibliothèque nationale (1876-1880), le basilique du Sacré-Cœur de Montmartre (1877-1890) ou encore la tour Eiffel (1887-1889).
Louis-Émile Durandelle ranks among the leading French photographers of the second half of the nineteenth century, an artist whose work is largely devoted to architecture and major construction projects. Founded in Paris in the mid-1850s with Hyacinthe César Delmaet, the Delmaet & Durandelle studio quickly established itself in the flourishing field of the photographic reproduction of works of art and architecture during the Second Empire.
Beginning in 1864, Durandelle undertook an extensive photographic campaign devoted to the construction of the new Paris Opera House, whose construction, decreed by Napoleon III, was declared a project of public utility on September 29, 1860. Intended to replace the cramped theater on the rue Le Peletier, the new building was designed to provide the capital with a monument commensurate with the cultural prestige and power of the Second Empire. Designed by Charles Garnier and inaugurated in 1875, fifteen years after the laying of the foundation stone, it would become one of the defining architectural symbols of the period, so closely associated with its architect that it remains inseparable from his name today.
For nearly a decade, Durandelle documented the successive phases of the Opéra’s construction on behalf of Garnier himself, who intended these hundreds of photographs of materials, architectural elements, and sculpted or painted decorations for publication.
Among these images, the Roger Therond Collection preserves four views of the construction site, including this photograph depicting an ornamental detail.
Through a tightly framed, frontal composition, Durandelle isolates almost entirely a sculpted fragment. This decidedly modern viewpoint, together with the careful treatment of light, emphasizes its formal power and decorative richness before its final incorporation into the building.
Like the other construction-site views in the collection, including photographs of sculptors at work (Day Sale, Lot 119), an ornamental sculpture (Evening Sale, Lot 55), and the architect in his studio (Online Sale, Lot 415), this image offers privileged access to the behind-the-scenes making of the building. By revealing the labor of the workers and the scale of the resources brought to bear, Durandelle provides a rare and invaluable record of the material conditions involved in constructing one of the most iconic monuments of Haussmannian Paris.
This series, at once documentary, artistic, and commemorative, is today one of the most important photographic ensembles devoted to the construction of the Paris Opera. The quality of this work led the French state to commission Durandelle to document other major architectural and heritage projects, including the Hôtel-Dieu (1868), the Bibliothèque nationale (1876–1880), the Basilica of the Sacré-Cœur at Montmartre (1877–1890), and the Eiffel Tower (1887–1889).