.jpg?w=1)
.jpg?w=1)
.jpg?w=1)
Lot Essay
Selon les traditions orales bamana, l’humanité doit à Ci wara, être mythique à la nature hybride, mi-humaine mi-animale, l’art de cultiver la terre. Pour célébrer ce héros civilisateur, les forgerons façonnent des cimiers où se mêlent les traits de l’antilope et ceux d’autres animaux fouisseurs : la tête, le cou, les oreilles et les cornes, d’une grande élégance, rappellent l’antilope, tandis que la base évoque l’oryctérope, qui creuse la terre.
Fixés sur une coiffe de vannerie, ces cimiers sont portés lors de performances qui jalonnent le calendrier agricole : ils encouragent les paysans dans leur labeur et les célèbrent une fois la moisson achevée. Les danseurs, dont la chorégraphie mime le travail de la terre, les arborent toujours par paire. Le couple formé par le mâle et la femelle est une métaphore des forces élémentaires dont dépend la vie des hommes : le soleil, principe actif et puissant, incarné par le mâle, et la terre nourricière, associée à la femelle.
Cette coiffe séduit d’emblée par la tension de sa silhouette verticale. Deux cornes fuselées jaillissent, leur surface parcourue d’incisions spiralées. À leur naissance, deux oreilles triangulaires, tout aussi vives, encadrent une tête que prolonge un museau court. De chaque côté de la tête, une plaque rectangulaire de métal souligne les yeux, incrustés de verre. L’encolure, dentelée à la base du cou, se pare, dans sa partie basse, de cauris alignés. Le corps s’arrondit sur ses quatre côtés à la naissance des pattes. Une patine sombre, par endroits croûteuse, témoigne de l’usage de l’œuvre.
Pour un exemplaire comparable, voir celui des anciennes collections Félix-Henri Lem et Helena Rubinstein1, où cauris et tessons de verre complètent la parure ; pour la typologie, se reporter à celui de l’ancienne collection Bernard et Bertrand Bottet2, ou encore à celui de l’ancienne collection Charles Davis3.
1 Parke Bernet Galleries, New York, The Helena Rubinstein Collection, 21 avril 1966, lot 71.
2 Petridis, C. et al., The Language of Beauty in African Art, New Haven, 2022, p. 136, n° 73.
3 Davis, C., The Animal Motif in Bamana Art, La Nouvelle-Orléans, 1981, p. 35.
According to Bamana oral traditions, humanity owes the art of cultivating the land to Ci wara, a mythical being of hybrid nature, half-human and half-animal. To celebrate this civilizing hero, blacksmiths craft headdress crests combining the features of the antelope with those of other burrowing animals: the head, neck, ears, and horns, of great elegance, evoke the antelope, while the base suggests the aardvark, which digs into the earth.
Attached to a woven headdress, these crests are worn during performances that punctuate the agricultural calendar: they encourage farmers in their labor and celebrate them once the harvest is complete. The dancers, whose choreography imitates the work of the land, always wear them in pairs. The couple formed by the male and female is a metaphor for the elemental forces on which human life depends: the sun, an active and powerful principle, embodied by the male, and the nourishing earth, associated with the female.
This headdress immediately captivates with the tension of its vertical silhouette. Two tapered horns rise upward, their surfaces covered with spiral incisions. At their base, two equally striking triangular ears frame a head extended by a short muzzle. On either side of the head, a rectangular metal plate accentuates the eyes, inlaid with glass. The neck, notched at its base, is adorned in its lower section with aligned cowrie shells. The body rounds out on all four sides where the legs emerge. A dark patina, crusted in places, bears witness to the object's use.
For a comparable example, see the one from the former Collections of Félix-Henri Lem and Helena Rubinstein1, in which cowrie shells and glass fragments complete the adornment; for the typology, refer to the one from the former Bernard and Bertrand Bottet Collection2, or to that from the former Charles Davis Collection3.
1 Parke Bernet Galleries, New York, The Helena Rubinstein Collection, 21 April 1966, lot 71.
2 Petridis, C. et al., The Language of Beauty in African Art, New Haven, 2022, p. 136, no. 73.
3 Davis, C., The Animal Motif in Bamana Art, New Orleans, 1981, p. 35.
Fixés sur une coiffe de vannerie, ces cimiers sont portés lors de performances qui jalonnent le calendrier agricole : ils encouragent les paysans dans leur labeur et les célèbrent une fois la moisson achevée. Les danseurs, dont la chorégraphie mime le travail de la terre, les arborent toujours par paire. Le couple formé par le mâle et la femelle est une métaphore des forces élémentaires dont dépend la vie des hommes : le soleil, principe actif et puissant, incarné par le mâle, et la terre nourricière, associée à la femelle.
Cette coiffe séduit d’emblée par la tension de sa silhouette verticale. Deux cornes fuselées jaillissent, leur surface parcourue d’incisions spiralées. À leur naissance, deux oreilles triangulaires, tout aussi vives, encadrent une tête que prolonge un museau court. De chaque côté de la tête, une plaque rectangulaire de métal souligne les yeux, incrustés de verre. L’encolure, dentelée à la base du cou, se pare, dans sa partie basse, de cauris alignés. Le corps s’arrondit sur ses quatre côtés à la naissance des pattes. Une patine sombre, par endroits croûteuse, témoigne de l’usage de l’œuvre.
Pour un exemplaire comparable, voir celui des anciennes collections Félix-Henri Lem et Helena Rubinstein1, où cauris et tessons de verre complètent la parure ; pour la typologie, se reporter à celui de l’ancienne collection Bernard et Bertrand Bottet2, ou encore à celui de l’ancienne collection Charles Davis3.
1 Parke Bernet Galleries, New York, The Helena Rubinstein Collection, 21 avril 1966, lot 71.
2 Petridis, C. et al., The Language of Beauty in African Art, New Haven, 2022, p. 136, n° 73.
3 Davis, C., The Animal Motif in Bamana Art, La Nouvelle-Orléans, 1981, p. 35.
According to Bamana oral traditions, humanity owes the art of cultivating the land to Ci wara, a mythical being of hybrid nature, half-human and half-animal. To celebrate this civilizing hero, blacksmiths craft headdress crests combining the features of the antelope with those of other burrowing animals: the head, neck, ears, and horns, of great elegance, evoke the antelope, while the base suggests the aardvark, which digs into the earth.
Attached to a woven headdress, these crests are worn during performances that punctuate the agricultural calendar: they encourage farmers in their labor and celebrate them once the harvest is complete. The dancers, whose choreography imitates the work of the land, always wear them in pairs. The couple formed by the male and female is a metaphor for the elemental forces on which human life depends: the sun, an active and powerful principle, embodied by the male, and the nourishing earth, associated with the female.
This headdress immediately captivates with the tension of its vertical silhouette. Two tapered horns rise upward, their surfaces covered with spiral incisions. At their base, two equally striking triangular ears frame a head extended by a short muzzle. On either side of the head, a rectangular metal plate accentuates the eyes, inlaid with glass. The neck, notched at its base, is adorned in its lower section with aligned cowrie shells. The body rounds out on all four sides where the legs emerge. A dark patina, crusted in places, bears witness to the object's use.
For a comparable example, see the one from the former Collections of Félix-Henri Lem and Helena Rubinstein1, in which cowrie shells and glass fragments complete the adornment; for the typology, refer to the one from the former Bernard and Bertrand Bottet Collection2, or to that from the former Charles Davis Collection3.
1 Parke Bernet Galleries, New York, The Helena Rubinstein Collection, 21 April 1966, lot 71.
2 Petridis, C. et al., The Language of Beauty in African Art, New Haven, 2022, p. 136, no. 73.
3 Davis, C., The Animal Motif in Bamana Art, New Orleans, 1981, p. 35.