$name

En el verano de 1967, con su estudio de Nueva York a punto de ser demolido y tras el reciente fallecimiento de su íntimo amigo, el pintor Ad Reinhardt, la expresionista abstracta y pionera del minimalismo Agnes Martin hizo las maletas y desapareció.

Nacida en Canadá en 1912, hija de inmigrantes presbiterianos escoceses, Martin se había formado como profesora y pasó sus veinte años trabajando en escuelas remotas del noroeste del Pacífico antes de incorporarse al mundo del arte relativamente tarde.

Estudió Bellas Artes en la Universidad de Columbia, en Nueva York, y en la Universidad de Nuevo México, en Albuquerque, durante la década de 1940, pero se conservan pocas obras de los primeros quince años de su carrera: destruyó gran parte de sus primeras pinturas cuando estas no se ajustaban a su visión intransigente.

Para cuando se había establecido en la comunidad de artistas de Coenties Slip, en el bajo Manhattan, y contaba entre sus vecinos y amigos a Jasper Johns, Ellsworth Kelly y Robert Rauschenberg, ya había comenzado a forjar su estilo inimitable con obras como Window (1957), un mundo abstracto de repeticiones y simetrías en líneas y cuadrículas de tonos pastel. Su primera exposición individual tuvo lugar en 1958.

Aunque siempre se consideraría a sí misma una expresionista abstracta, en la década de 1960 Martin ya era aclamada como pionera del minimalismo. Sin embargo, también le habían diagnosticado esquizofrenia paranoide y era hospitalizada de forma esporádica. Entonces se produjeron la muerte de Reinhardt y el cierre del estudio de Coenties Slip. Sobre aquella época diría más tarde: «Me fui de Nueva York porque cada día sentía de repente que quería morir y eso estaba relacionado con la pintura».

Martin desapareció durante 18 meses y luego reapareció en Taos, Nuevo México. Allí alquiló un terreno y construyó su propia casa, pero no volvería a pintar hasta 1974. Cuando lo hizo, su obra había cambiado: sus cuadrículas se habían transformado en una exploración de la línea, y los grises y blancos pastel habían dado paso a rosas, amarillos y azules.

«Pinto de espaldas al mundo», dijo Martin en una ocasión. Tras unos inicios rodeada de célebres artistas de la vanguardia neoyorquina, pasaría el resto de su vida sola, aislada en el desierto de Nuevo México. Martin falleció en 2004.