Albrecht Dürer

Grabador, pintor y pionero del Renacimiento del Norte, Alberto Durero se erige como una figura colosal en la historia del arte. Fue un talento revolucionario que transformó el arte del norte de Europa del siglo XV con ideas del Renacimiento italiano. Al difundir los ideales del Renacimiento por toda Alemania, Durero creó un nuevo tipo de Renacimiento propio del norte. Fusionó las innovaciones italianas en óptica y forma con las nuevas ideologías humanísticas del norte de Europa, como el luteranismo y el protestantismo. Su obra, especialmente en el ámbito del grabado, introdujo un énfasis secular radical en el arte y tuvo una profunda influencia no solo en el Renacimiento, sino en todo el curso de la historia del arte.

Albrecht Durero nació en la ciudad alemana de Núremberg en mayo de 1471. Era uno de los dieciocho hermanos de Albrecht y Barbara Durero (de los cuales solo tres sobrevivieron hasta la edad adulta). Su padre —de quien recibió el nombre— era un exitoso orfebre de ascendencia húngara. A los 15 años comenzó su aprendizaje con el pintor e ilustrador de Núremberg Michael Wolgemut. A principios de la década de 1490 ya trabajaba como grabador oficial en Basilea y Estrasburgo. En 1494 realizó su primer viaje a Venecia. Al regresar a Núremberg, se embarcó en un extraordinario periodo de creatividad inspirado en lo que había aprendido en Italia. Creó una serie de obras maestras renacentistas, entre las que se incluyen su emblemático Autorretrato (1500), la serie de xilografías El Apocalipsis (1498) y las extraordinarias acuarelas La liebre joven (1502) y El gran trozo de césped (1503).

Cuando Durero regresó a Italia en 1505, lo hizo como el artista más célebre de Alemania. Durante la década siguiente, tanto en Italia como en Alemania, crearía algunas de las obras de arte más importantes del Renacimiento. Entre ellas se encuentran su Adoración de la Trinidad (1511) y La fiesta del Rosario (1506). A principios de la década de 1510 creó sus obras maestras del grabado: «El caballero, la muerte y el diablo» (1513), «San Jerónimo en su estudio» (1514) y «Melencolia I» (1514).