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Andreas Gursky es una de las figuras más célebres de la fotografía contemporánea. Sus fascinantes imágenes de gran formato capturan el mundo con un nivel de detalle imposible e hiperrealista. Gursky representa lugares de actividad humana, arquitectura y fenómenos naturales. Mediante sutiles estrategias de manipulación, sus fotografías destilan patrones, estructura y orden del caos de la globalización.

Gursky nació en Leipzig en 1955 y creció en Düsseldorf. Estudió fotoperiodismo en la Folkwang Universität der Künste de Essen, donde tuvo como profesor, entre otros, a Otto Steinert. Entre 1980 y 1987 asistió a la Kunstakademie de Düsseldorf. Allí estudió con Bernd y Hilla Becher, conocidos por sus imágenes documentales objetivas del paisaje industrial alemán. Entre sus otros alumnos se encontraban Thomas Struth, Thomas Ruff, Axel Hütte y Candida Höfer. Junto con Gursky, estos artistas pasarían a ser conocidos como la Escuela de Düsseldorf. Un punto de inflexión en la obra temprana de Gursky fue la obra de 1990 Salerno I, que representa un puerto comercial en Italia.

Le llamó la atención la riqueza de detalles de la imagen y la intensa densidad de motivos que surgía de una escena tan industrial. Comenzó a fotografiar lugares similares, como bolsas de valores, aeropuertos y fábricas. Estas imágenes llevaron a Gursky a empezar a trabajar con técnicas digitales a principios de la década de 1990. Comenzó a combinar múltiples tomas, eliminando e intensificando ciertas partes de sus imágenes para resaltar los colores y las geometrías. Desde la distancia, estas obras se asemejan a pinturas abstractas o minimalistas. De cerca, sin embargo, revelan un detalle asombroso y cristalino. Durante la década de los noventa, Gursky fotografió una amplia variedad de temas.

Entre sus imágenes más conocidas se encuentran hoteles de Atlanta y Times Square, salas de negociación bursátil, playas, tiendas repletas de zapatos de Prada y juerguistas en la fiesta del Primero de Mayo en Alemania. A principios del nuevo milenio, ya había creado obras maestras como 99 cent (1999), Chicago, Board of Trade II (1999) y Rhein II (1999). Esta última se vendió por 4 338 500 dólares estadounidenses en Christie’s en 2011, estableciendo un nuevo récord mundial para el artista. En aquel momento fue la fotografía más cara jamás vendida en una subasta.

Desde entonces, Gursky ha seguido viajando por todo el mundo. Entre sus imágenes más abstractas se encuentran sus fotos del Circuito Internacional de Baréin (2005-2007) y su serie de Bangkok (2011). Una gran retrospectiva celebrada en la Hayward Gallery de Londres en 2018 rindió homenaje a su extraordinaria contribución a la fotografía, recorriendo toda la trayectoria de su carrera.