Andrew Wyeth

Andrew Wyeth fue un artista plástico estadounidense, célebre por su estilo realista. Su enfoque artístico se diferenciaba del expresionismo abstracto que dominaba la América de la década de 1940. Mientras los críticos defendían a figuras como Jackson Pollock y Willem de Kooning, muchos conservadores estadounidenses —preocupados por lo que percibían como un rechazo del expresionismo abstracto a los valores de la clase media— se sentían atraídos, en cambio, por la obra de Wyeth. Sus temas eran su familia, sus amigos y el paisaje que le rodeaba; Christie’s ha subastado varias de sus acuarelas y pinturas en los últimos años.

Nacido en el seno de una familia numerosa en Pensilvania, el padre de Wyeth era ilustrador y enseñó a dibujar a su hijo cuando este era aún muy joven. Wyeth era tan bueno que, a los 19 años, ya celebraba su primera exposición en Filadelfia. Su reputación siguió creciendo y, a los 26 años, fue incluido en la exposición del MOMA «Americans 1943: Realists and Magic Realists».

El estilo de Wyeth era tradicional: se inspiraba en Winslow Homer y en la pintura narrativa de la época victoriana. Representaba una América de cazadores, granjeros y gente del campo. Era una visión muy evocadora que captaba la esencia de los antiguos valores de la frontera: la soledad de la existencia del trabajador, su lucha contra la naturaleza y su voluntad de sobrevivir.

Su cuadro más famoso de la serie Christina’s World (1948), representaba a una joven, discapacitada por la poliomielitis, arrastrándose por la hierba alta hacia una granja deteriorada por el paso del tiempo. Fue muy apreciado por el público, pero dividió a la crítica, muchos de cuyos miembros lo tacharon de sentimental. El debate fue tan acalorado que, en 1977, cuando se le pidió al historiador de arte Robert Rosenblum que nombrara a los artistas más infravalorados y más sobrevalorados del siglo XX, propuso a Andrew Wyeth para ambas categorías.

En la década de 1980, salió a la luz una serie de retratos que Wyeth había realizado de su vecina, Helga Testorf. Habían sido pintados en secreto y más tarde provocaron polémica por su carácter íntimo. Una de estas obras, Day Dream (1980), estableció un récord mundial de precio para el artista en Christie’s en 2022, al venderse por 23 290 000 dólares como parte de la subasta Visionary: The Paul G. Allen Collection.

En 2007, Wyeth recibió la Medalla Nacional de las Artes de manos de George W. Bush.

Falleció a los 91 años en 2009. Las obras de Wyeth forman parte de importantes colecciones estadounidenses, entre ellas las del Museo Metropolitano de Arte y el Museo Whitney de Arte Americano.