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Anselm Kiefer es reconocido por su rica obra multimedia, que explora las profundidades de la condición humana. Nacido en Alemania al final de la Segunda Guerra Mundial, creció en el contexto de la posguerra y fue testigo de cómo el país se enfrentaba a su historia y a su identidad. Entretejiendo filosofía, teología, misticismo, mitología y literatura, sus pinturas, esculturas y otras obras de arte abordan los capítulos más oscuros del siglo XX.

Kiefer pasó su primera infancia en Donaueschingen, rodeado de los escombros de los bombardeos de la ciudad. Inicialmente estudió Derecho y lenguas antes de dedicarse al arte, y recibió la influencia de su temprano contacto con Joseph Beuys.

Desde el principio, Kiefer se enfrentó a cuestiones relacionadas con la memoria colectiva, preguntándose qué significaba ser un artista alemán tras el Holocausto. Muchas de sus pinturas adoptaban la forma de paisajes, evocando el espectro del romanticismo alemán. Estas obras de arte, sin embargo, se convirtieron en topografías físicas por derecho propio, forjadas a partir de materiales táctiles como el plomo, el vidrio, la paja, la madera, la materia vegetal, las cenizas y la tierra. Sus terrenos estaban fracturados y magullados, a menudo acechados por figuras fantasmales o vestigios de la arquitectura del Tercer Reich. Al mismo tiempo, una nueva vida palpitaba en sus superficies, animada por un e la potencia simbólica y alquímica de sus materiales.

A lo largo de su obra, Kiefer ha explorado un vasto repertorio de imágenes e ideas recurrentes. La mitología alemana y nórdica —a menudo filtrada a través de las óperas de Richard Wagner— se enfrenta a la Biblia, la Cábala y la poesía de Paul Celan e Ingeborg Bachmann. Personajes que van desde Margarete, Shulamith y Lilith hasta Brunhilde y la mujer de Lot deambulan por sus vastos mundos cósmicos, navegando por el espacio entre el cielo y la tierra. Las frecuentes referencias a paletas y libros —incluidas sus esculturas «Libro con alas» y su elegíaca obra «La ruptura de los vasos» (1990)— llegarían a simbolizar la perdurabilidad del arte y el conocimiento.

En 1992, Kiefer se trasladó a Barjac, en el sur de Francia, donde transformó una fábrica de seda abandonada en un complejo de talleres. Desde 2007 vive y trabaja en París. Sus obras han obtenido excelentes resultados en Christie’s: Dem Unbekannten Maler (1983) y Laßt tausend Blumen blühen! (1999) representan algunos de sus precios más altos en subasta. Sigue exponiendo de forma destacada, con instalaciones notables en el Palazzo Ducale de Venecia y en el Grand Palais Éphémère de París.