El reloj Cartier Crash es uno de los diseños más icónicos y poco convencionales de la relojería moderna. Concebido por Jean-Jacques Cartier y Rupert Emmerson, el Crash se presentó por primera vez en 1967 como una pieza vanguardista.
El reloj es fácilmente reconocible por su espectacular caja asimétrica y su esfera deformada, que da la impresión de haberse derretido o de haber sido retorcida hasta perder su forma. La llamativa silueta del diseño y su producción limitada han convertido al reloj en un objeto muy codiciado: un raro reloj Cartier Crash de oro de 18 quilates, fabricado en Londres, se vendió en Christie’s por 819 000 dólares estadounidenses en 2024.
Muchos creían que la obra de Salvador Dalí «La persistencia de la memoria» (1931) había influido en el diseño del reloj, mientras que otros sugerían que un Cartier Baignoire dañado de un cliente había dado lugar a la creación del Cartier Crash. La verdadera inspiración del reloj había sido un misterio hasta 2019, cuando Francesca Cartier Brickell —nieta de Jean-Jacques Cartier— confirmó que el reloj se había creado para encarnar el rechazo a las convenciones de los «Swinging Sixties».
Desde la creación original del Crash, Cartier ha lanzado reediciones limitadas a lo largo de las décadas posteriores. En 2013 se lanzaron modelos con diamantes engastados en oro blanco y rosa, y posteriormente, en 2015, se presentó el atrevido diseño del Crash Skeleton.
Hoy en día, el Cartier Crash es aclamado como una obra maestra del diseño, que difumina los límites entre la joyería, la relojería y el arte que se lleva puesto.