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Château Lafite-Rothschild es una de las bodegas más famosas del mundo, productora de excelentes vinos tintos de Burdeos con gran potencial de envejecimiento, muy codiciados entre los aficionados al vino.

Lafite-Rothschild ocupó el primer puesto entre los cuatro «Premiers Crus» de la Clasificación de 1855. Sigue siendo una bodega líder que produce de forma constante algunas de las mejores expresiones de mezclas de Burdeos con predominio de Cabernet Sauvignon de todo el mundo. La finca pertenece a la familia Rothschild desde el 1868 y, en la actualidad, está bajo la experta dirección de Saskia de Rothschild, hija del barón Eric de Rothschild.

La finca, de 112 hectáreas, está situada en el extremo norte de Pauillac, cerca de la frontera con Saint-Estèphe. El viñedo se compone de tres zonas principales: las laderas que rodean el château, la meseta adyacente de Carruades al oeste y 4,5 hectáreas en la vecina Saint-Estèphe (que tiene derecho a la denominación de origen Pauillac).

El nombre «Lafite» proviene del dialecto gascón «la hite», que significa «montículo». Esto ayuda a explicar los fantásticos suelos bien drenados, compuestos por grava fina y profunda mezclada con arena eólica sobre un subsuelo de caliza terciaria, lo que contribuye a la elaboración de sus mágicos vinos.

Su mejor terruño se encuentra en un terreno ligeramente elevado conocido como «la meseta», situado justo al sur de la bodega, donde la grava es muy profunda y presenta un excelente drenaje. En las zonas donde el terreno presenta depresiones, se suele plantar merlot y se han instalado canales de drenaje. Existen muchas variaciones en cuanto a orientación y suelos, por lo que los enólogos intentan vinificar por separado el mayor número posible de lotes.

Se cultivan las variedades tintas clásicas de Burdeos: Cabernet Sauvignon, Merlot, Cabernet Franc y Petit Verdot. El Grand Vin de Château Lafite-Rothschild suele contener una mayor proporción de Cabernet Sauvignon que de Merlot, con un toque de Petit Verdot, mientras que su segundo vino, Carruades de Lafite, tiene una mayor proporción de Merlot que de Cabernet Sauvignon, ocasionalmente con Cabernet Franc.

Las vides de menos de 10 años no se utilizan en el Grand Vin. La vinificación se controla minuciosamente, manteniendo las fermentaciones bajo un estricto control de temperatura. Los vinos se trasvasan a barricas nuevas de roble para su maduración durante aproximadamente 16 meses.

El Grand Vin de Lafite-Rothschild es un vino que envejece extraordinariamente bien y que, sin embargo, posee una elegancia y una finura que otros châteaux rara vez igualan. Se trata de un Pauillac por excelencia, dominado por el Cabernet Sauvignon, que combina potencia, concentración y finura, con sabores y aromas de cassis y toques de pimiento y mentol que evolucionan hacia aromas de cedro, tabaco y mina de lápiz. Presenta una acidez armoniosa y vibrante que hace la boca agua, así como una potente estructura tánica que permite a los vinos envejecer increíblemente bien.

Con una mayor proporción de Merlot, más suave y carnoso, los Carruades son más accesibles en una fase más temprana de su evolución, pero comparten la magnífica calidad de la finca.

Entre las añadas históricas legendarias que demuestran la excepcional longevidad y la extraordinaria calidad de Château Lafite-Rothschild se encuentran las de 1858, 1864, 1865, 1870, 1875, 1899, 1900 y 1929. Entre las añadas de la posguerra, destacan las de 1945, 1949, 1953, 1955, 1959, 1961, 1982, 1985, 1989, 1990, 2000, 2003, 2005, 2010, 2018 y 2019. De estas añadas superlativas, las de 1865, 1870, 1959, 1982 y 2010 son, posiblemente, los mejores Lafite jamás elaborados.