Frederick Childe Hassam

Childe Hassam fue un artista estadounidense reconocido como uno de los principales exponentes del impresionismo en Estados Unidos a principios del siglo XX. Realizó pinturas, grabados y pasteles en ese estilo, tanto de la ciudad como del campo.

Entre las obras más conocidas de Hassam se encuentran sus lienzos de la Quinta Avenida de Nueva York, decorada patrióticamente con banderas en diferentes ocasiones durante la Primera Guerra Mundial. Una de ellas, La avenida bajo la lluvia (1917), forma parte de la colección de arte de la Casa Blanca en Washington D. C. y suele estar expuesta en el Despacho Oval.

«El hombre que pasará a la posteridad es aquel que pinta su propia época y las escenas de la vida cotidiana que le rodean», afirmó Hassam.

Nació en Dorchester, Massachusetts, en 1859. De joven, fue aprendiz de un grabador en madera local, antes de empezar a trabajar como ilustrador autónomo para varias revistas. Una de sus primeras pinturas más populares es el paisaje urbano At Dusk (Boston Common at Twilight) (1885-1886), que hoy se encuentra en el Museo de Bellas Artes de Boston.

En 1886, Hassam viajó a París, donde estudió en la famosa Académie Julian y expuso en sucesivas ediciones del Salón. Cuando regresó a su país natal tres años más tarde, su estilo se había transformado para siempre bajo la influencia del impresionismo: ahora se caracterizaba por una pincelada entrecortada y una paleta de colores vivos.

A finales de la década de 1890, ya afincado en Nueva York, Hassam se convirtió en uno de los principales miembros de un grupo de impresionistas estadounidenses denominado «Los Diez», junto a figuras como Julian Alden Weir y John Henry Twachtman.

Solía pasar las vacaciones de verano en Nueva Inglaterra, en lugares pintorescos como Cos Cob (Connecticut); Gloucester (Massachusetts); y Appledore, en las Islas de Shoals, frente a la costa de New Hampshire. Todos estos lugares resultaron ser una rica fuente de inspiración para su pintura.

Hassam recibió varios premios en la década de 1920, entre ellos la Medalla de Oro de Honor por el conjunto de su obra, otorgada por la Academia de Bellas Artes de Pensilvania. Falleció en 1935, a los 75 años. En 2004 fue objeto de una gran retrospectiva en el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York.