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Dante Gabriel Rossetti (1828-1882) fue un pintor y poeta británico, además de miembro fundador de la Hermandad Prerrafaelita, cuya obra contribuyó a redefinir las ambiciones estéticas y espirituales del arte victoriano. Nacido en Londres, hijo de un erudito italiano emigrado, y criado en un entorno familiar de gran riqueza intelectual, Rossetti recibió desde muy joven una profunda influencia de la literatura medieval, el arte renacentista y la poesía romántica. Estudió en las Escuelas de la Real Academia y, más tarde, con Ford Madox Brown, pero pronto rechazó las convenciones académicas en favor de un estilo más emotivo, simbólico y detallista.

En 1848, Rossetti cofundó la Hermandad Prerrafaelita junto a William Holman Hunt y John Everett Millais. Unidos por el deseo de volver a la sinceridad y la riqueza de detalles de la pintura del primer Renacimiento, el grupo defendió el realismo, el simbolismo complejo y las fuentes literarias. Las primeras obras de Rossetti, como La infancia de la Virgen María (1849), combinaban temas religiosos con un naturalismo intrincado y una iconografía elaborada.

A partir de la década de 1860, Rossetti desarrolló una estética más sensual e introspectiva, representando a menudo figuras femeninas idealizadas extraídas de la mitología, la alegoría y la literatura. Estos retratos —muchos de ellos con su musa Elizabeth Siddal y, más tarde, Jane Morris— hacían hincapié en el estado de ánimo, el color y la profundidad psicológica, reflejando un giro hacia el movimiento estético. Sus cuadros más conocidos de este periodo, entre los que se incluyen Beata Beatrix (h. 1864-1870) y Proserpina (1874), son elogiados por su atmósfera intensa y su simbolismo en múltiples niveles.

Rossetti, un prolífico poeta además de pintor, solía entrelazar sus dos talentos, y muchos de sus cuadros iban acompañados de versos. Su colección Poems (1870) y la secuencia de sonetos The House of Life exploraban temas como el amor, la pérdida y la creación artística, lo que consolidó aún más su estatus como figura destacada del arte y la literatura británicos del siglo XIX.

La influencia de Rossetti se extendió más allá de su vida, marcando los movimientos simbolista y estético en toda Europa. Su obra se conserva en importantes instituciones, como la Tate Britain, el Museo Ashmolean y el Museo de Arte de Delaware.