Donald Judd

A lo largo de la dilatada carrera de Donald Judd como uno de los principales exponentes de la escultura minimalista, su influencia en el arte moderno fue extraordinaria. «No es necesario que una obra tenga muchas cosas que mirar, comparar, analizar una por una o contemplar», escribió en su influyente ensayo de 1965, Specific Objects. «Lo que resulta interesante es la obra en su conjunto, su calidad en su totalidad». Junto con las obras de sus compañeros minimalistas Claes Oldenburg y Frank Stella, la simplicidad formal de la escultura de Judd reinventó los términos de una obra de arte y su construcción, liberándola de la antigua tradición representativa.

Judd nació en Misuri en 1928 y solo dedicó breves períodos al estudio del arte. En 1953 se licenció en Filosofía por la Universidad de Columbia y su primera exposición individual de pintura tuvo lugar en 1957, el mismo año en que regresó a Columbia para comenzar su máster en Historia del Arte.

A partir de finales de la década de 1950, Judd comenzó a hacerse un nombre como crítico de arte más que como artista. A principios de la década de 1960, escribió para publicaciones como ARTnews y Arts Magazine, convirtiéndose en un defensor del creciente movimiento minimalista. Como crítico, Judd creía que el arte debía trascender su historia figurativa y convertirse en algo único en sí mismo.

En 1962, renunció a la pintura, al considerar que la forma del lienzo era intrínsecamente figurativa. En su lugar, comenzó a crear lo que él denominaba sus «objetos específicos»: las esculturas montadas en la pared o independientes con las que su nombre se convertiría en sinónimo, como la pila vertical de Sin título (1969) o sus Progresiones horizontales. Estas obras geométricas, en su mayoría caj es, se repetían en permutaciones de material, deconstrucción, tamaño y color.

La permutación y la repetición seguirían siendo la preocupación constante de Judd, pero, a principios de la década de 1970, su obra adquiriría un nuevo y extraordinario escenario al trasladar su taller a Marfa, Texas. Allí, ayudó a fundar la Fundación Chinati, un museo en gran parte al aire libre que exponía las obras de artistas como Dan Flavin y John Chamberlain. Durante este periodo desarrolló su faceta como diseñador de mobiliario, creando camas, escritorios, bancos, sillas, estanterías y mesas.

La Fundación Chinati es hoy el escenario de algunas de las obras más monumentales de Judd, como 15 obras sin título en hormigón (1980-1984) y 100 obras sin título en aluminio laminado (1982-1986). Judd falleció en 1994. En 2013, su obra Sin título (DSS 42) alcanzó un precio récord de 14,1 millones de dólares en Christie’s Nueva York.