$name

En toda su obra, Fernand Léger buscó representar la experiencia del mundo moderno. Nacido en Normandía en 1881, Léger fue aprendiz en un estudio de arquitectura antes de trasladarse en 1900 a París para trabajar como dibujante. Tres años más tarde, se matriculó en la École des Arts Décoratifs tras no conseguir plaza en la École des Beaux-Arts.

Tras alquilar un estudio en La Ruche, un enclave de artistas en Montparnasse, , Léger se abrió paso en la vanguardia parisina. Allí conoció a Marc Chagall, Robert Delaunay, Chaim Soutine y a los poetas Guillaume Apollinaire y Max Jacob. Aunque en un principio las pinturas de Léger tenían un estilo más impresionista, durante esos años desarrolló su propia visión del cubismo, inspirada en parte por sus encuentros con Pablo Picasso y Georges Braque; al igual que sus contemporáneos, las composiciones de Léger también se caracterizaban por las perspectivas múltiples y la fragmentación de la forma, como se aprecia en Contrastes de formes.

Los años que Léger pasó en el frente francés durante la Primera Guerra Mundial marcaron profundamente su obra. Tras su experiencia sirviendo junto a sus compatriotas, se propuso hacer que el arte fuera accesible a las clases trabajadoras. La guerra también avivó su interés por la imaginería mecánica: «Esos cuatro años me sumergieron de repente en una realidad deslumbrante que me resultaba totalmente nueva», recordaba Léger. «De repente, me quedé atónito ante la visión de la recámara abierta de un cañón de calibre 0,75 a plena vista, confrontado con el juego de luces sobre el metal blanco […] Fue en las trincheras donde realmente capté la realidad de los objetos». Léger estuvo hospitalizado durante un tiempo y fue dado de baja del ejército en 1917. Al año siguiente pintó La partie de cartes (La partida de cartas) y comenzó a impregnar sus lienzos con más imágenes mecánicas.

Además de la pintura, Léger trabajó con otros medios. En 1926, ideó y dirigió la película El ballet mecánico y, más tarde, diseñó decorados para ballets, creó mosaicos y realizó cerámicas. Junto con Le Corbusier y Amédée Ozenfant, se vinculó al purismo, un movimiento surgido en la década de 1920 que buscaba fusionar el clasicismo y la modernidad. Como resultado, Léger comenzó a pintar una serie de desnudos femeninos de estilo clasicista, pero, aunque abordaba este tema ancestral, sus figuras pertenecían, no obstante, a la era moderna.

Con el inicio de la Segunda Guerra Mundial, Léger abandonó Francia y se trasladó a Estados Unidos, donde permaneció hasta 1945. Hasta su muerte, una década más tarde, su producción siguió siendo variada y experimental, y Léger creó pinturas, ilustraciones para libros, esculturas y vidrieras. El artista fue galardonado con el Gran Premio de la Bienal de São Paulo de 1955, poco antes de su muerte, el 17 de agosto.