Grandma Moses

Anna Mary Robertson (la «abuelita») Moses fue una de las artistas populares estadounidenses más célebres del siglo XX. Moses, que pintaba los detalles de la vida en su comunidad rural, no ganó popularidad hasta después de su primera exposición, cuando ya era octogenaria, y se convirtió rápidamente en un símbolo de la esperanza estadounidense durante la época de la Guerra Fría. El apodo de «abuelita Moses» le fue otorgado por la prensa como una forma cariñosa de dirigirse a ella.

Anna Mary Robertson Moses nació en 1860 en Greenwich, Nueva York. Al haber crecido en una granja, la vida de Moses estaba profundamente arraigada en la cultura agraria de la Nueva York rural. Se casó con Thomas Moses en 1887 y, juntos, trabajaron en granjas y criaron una familia de diez hijos. No fue hasta los setenta años, cuando la artritis le dificultó seguir bordando, cuando comenzó a pintar en serio.

Aunque al principio trabajaba en un relativo anonimato, el descubrimiento de Moses se produjo en un momento en el que los artistas populares empezaban a recibir una mayor atención. Mientras vivía en su granja al norte del estado de Nueva York, Moses, ya viuda, dedicaba su tiempo libre a la pintura. Regalaba sus cuadros a familiares y amigos y los exponía en ferias junto con sus mermeladas y conservas. En la primavera de 1938, el coleccionista Louis Caldor se fijó en sus obras en el escaparate de una farmacia local. Caldor regresó a la ciudad de Nueva York decidido a introducir a Moses en el mundo del arte.

Tras dos años de contratiempos, Caldor logró finalmente despertar el interés de Otto Kallir. En 1940, a la edad de 80 años, Moses llegó a Nueva York con su primera exposición, What a Farm Wife Painted (Lo que pintó una granjera), en la Galerie St. Etienne de Kallir. La exposición llamó la atención de los medios de comunicación. En una época de gran patriotismo tras la victoria de la nación en la Segunda Guerra Mundial, el arte moderno seguía considerándose una influencia europea, mientras que las pinturas de Moses parecían totalmente estadounidenses.

Las pinturas de Moses reflejaban los valores y tradiciones estadounidenses que las familias estadounidenses apreciaban, como el Día de Acción de Gracias y la Navidad. Siguen siendo elogiadas por su representación nostálgica y vívida de la vida en el campo. Sus obras, como Sugaring Off (1943), que se vendió en Christie’s Nueva York en 2006 por un precio récord de subasta de 1 360 000 dólares estadounidenses, capturan la esencia de una época pasada con un detalle y un encanto extraordinarios. Estas escenas de actividades agrícolas, cambios estacionales y reuniones festivas transmiten sencillez y calidez, y nos ofrecen una ventana al pasado.

En 1952, Otto Kallir donó su cuadro July Fourth (1951) a la Casa Blanca. Tras la muerte de Moses en 1961, a la edad de 101 años, el cuadro apareció en un sello conmemorativo estadounidense emitido en su honor en 1969. En la actualidad, el Museo de Bennington, en Vermont, alberga la mayor colección pública de obras de Moses.