Joe Bradley

Joe Bradley es un artista estadounidense contemporáneo cuya práctica polifacética abarca una amplia variedad de medios, técnicas y estilos.

Sus obras suelen evocar precedentes fundamentales, como la pintura «Color Field» y el expresionismo abstracto; un homenaje tan irónico como sincero y que a menudo se interpreta como una réplica irónica a las tendencias cambiantes.

Nacido en 1975 en Kittery, Maine, Bradley se licenció en Bellas Artes por la Escuela de Diseño de Rhode Island (RISD). En 1999 se trasladó a Nueva York, donde se convirtió en el cantante principal de la banda Cheeseburger, cuyo modesto éxito incluye un tema para el videojuego Grand Theft Auto.

La primera exposición individual de Bradley tuvo lugar en la Allston Skirt Gallery de Boston en 2002. Su debut en Nueva York se produjo al año siguiente, en el famoso espacio de proyectos de Kenny Schachter en el West Village. Bradley describió más tarde la exposición como «mi piedra de Rosetta».

Para su primera exposición institucional, en el MoMA PS1 en 2006, mostró lienzos monocromáticos modulares de inspiración minimalista dispuestos en figuras cuadradas. Estas llamadas «pinturas de robots» le valieron la atención de la crítica, y las volvió a exponer en la Bienal de Whitney de 2008. Una obra sin título de ese año se vendió por encima de la estimación en Christie’s en 2020 por 112 500 dólares.

Por su parte, la serie «Schmagoo» de Bradley (2008-2009) —«pinturas» realizadas con lápiz graso sobre lienzo que combinaban su fascinación infantil por los cómics con su práctica del dibujo— intentaba derribar la distinción entre cómics y pinturas. Cuando se expusieron por primera vez en Nueva York en 2008, la galería describió las obras como «una pérdida de tiempo intentar comprenderlas y un placer dedicarse a ellas».

Más recientemente, Bradley se ha volcado en pinturas que comienzan como fragmentos de lienzo sin imprimar en el suelo de su estudio. Con el tiempo, la suciedad y los restos que acumulan se fusionan con sus trazos de pintura para formar radiantes capas escultóricas.

A veces corta y luego cose los fragmentos entre sí, o le da la vuelta a la obra: «La naturaleza de la pintura al óleo es que, en cierto modo, traspasa el lienzo», ha explicado, «por lo que quedan unas marcas residuales que se filtran… e influyen en la composición». En 2015, Tres Hombres casi duplicó su estimación al alcanzar los 3 077 000 dólares en Christie’s Nueva York.

En 2014, Bradley participó en «The Forever Now», una exposición histórica de pintura contemporánea en el MoMA de Nueva York. En 2017, Gagosian eligió «Eric’s Hair» como su «exposición de los Óscar», para el jueves anterior a la ceremonia de los Premios de la Academia. Su obra forma parte de colecciones como las de la Galería Albright-Knox, en Búfalo (Nueva York); la Fundación Louis Vuitton, en París; y el Museo Whitney, en Nueva York.