Josef Síma

Josef Šíma, figura clave que tendió un puente entre el modernismo centroeuropeo y el francés, creó composiciones luminosas y metafísicas que transformaron radicalmente la abstracción, el surrealismo y el simbolismo del periodo de entreguerras.

Nacido en Jaroměř, Bohemia (hoy República Checa) en 1891, Šíma estudió en la Academia de Bellas Artes de Praga bajo la tutela del pintor simbolista Jan Preisler. Cofundador en 1920 del influyente grupo vanguardista checo Devětsil, se trasladó a París en 1921 y obtuvo la nacionalidad francesa en 1926, al tiempo que mantenía vínculos culturales fundamentales entre el modernismo francés y el centroeuropeo. En 1927, junto a los poetas René Daumal y Roger Gilbert-Lecomte, cofundó el grupo artístico radical y la revista Le Grand Jeu, de la que fue director artístico y para la que diseñó su emblemático emblema en espiral.

A lo largo de su trayectoria, Šíma exploró lo que los escritores de Le Grand Jeu denominaban «metafísica experimental», desmontando las rígidas distinciones entre la materia física y la conciencia cósmica. Trabajando con óleo sobre lienzo, tinta china, pastel suave y vitrales, sus luminosas composiciones fusionaban elementos del simbolismo, el surrealismo y la abstracción poética. Su enigmática iconografía solía incluir torsos flotantes, huevos cósmicos, estructuras cristalinas, alegorías mitológicas y paisajes disueltos en una luz radiante y etérea.

Tras una pausa de una década durante y después de la Segunda Guerra Mundial, Šíma se orientó hacia la abstracción cósmica y experimentó un importante resurgimiento en la década de 1950. Entre sus proyectos y exposiciones más destacados se incluyen su participación en la Documenta II de Kassel (1959), sus vitrales para la iglesia de Saint-Jacques en Reims y las importantes retrospectivas organizadas por el Musée d'Art Moderne de la Ville de Paris (1968) y la Galería Nacional de Praga. La obra de Šíma forma parte de prestigiosas colecciones permanentes de todo el mundo, entre las que se incluyen el Centro Pompidou de París, la Galería Nacional de Praga, la Colección Tate de Londres y el Museo de Arte Moderno de Nueva York.