Kehinde Wiley

Kehinde Wiley es un pintor estadounidense que reinterpreta el retrato como herramienta para la creación de mitos y la propaganda. En los escenarios tradicionales de las pinturas de los antiguos maestros, Wiley retrató a personajes negros contemporáneos, subvirtiendo los modos convencionales de representación.

Nacido en 1977 en Los Ángeles, Kehinde Wiley creció en contacto con el arte clásico desde muy temprana edad. Las visitas de fin de semana a la Galería de Arte Huntington y un verano que pasó estudiando arte en Rusia hicieron que se familiarizara profundamente con el género del retrato occidental y la pintura figurativa. Tras obtener su licenciatura en Bellas Artes en el Instituto de Arte de San Francisco en 1999 y su máster en Bellas Artes en la Universidad de Yale en 2001, Wiley se convirtió en artista residente en el Studio Museum de Harlem.

Fue durante este periodo, a principios de la década de 2000, cuando Wiley comenzó a crear retratos de los jóvenes negros con los que se encontraba en las calles de Harlem, representándolos al estilo de las pinturas de los grandes maestros del Renacimiento. En 2018, Wiley fue elegido para pintar el retrato oficial del presidente Barack Obama, que ahora se exhibe en la Galería Nacional de Retratos de Washington D.

C. Wiley aborda temas como la clase social, la raza y la masculinidad, ofreciendo una perspectiva alternativa a los tópicos de la historia del arte y a las imágenes a las que estamos acostumbrados en el mundo del arte. Pinta a sus modelos con atuendos contemporáneos —a menudo ropa urbana—, pero los sitúa sobre fondos estampados inspirados en las artes decorativas clásicas. «El gran héroe, a menudo blanco, domina el plano pictórico y adquiere una dimensión mayor que la vida, histórica y significativa», afirmó Wiley en una entrevista con The Guardian en 2019. «Cuando empecé a pintar a mujeres negras, fue como volver a casa».

Kehinde Wiley ha realizado numerosas exposiciones, entre otras, en Nueva York, Los Ángeles, París, Berlín y Milán. Su obra forma parte actualmente de las colecciones del Museo Metropolitano de Arte de Nueva York, el Museo de Arte Contemporáneo de Los Ángeles y otras instituciones.

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