Laurence Stephen Lowry

Laurence Stephen Lowry RBA RA, conocido como L.S. Lowry, fue un distinguido artista inglés cuya obra es celebrada por su estilo característico y su evocadora representación del norte industrial de Inglaterra. Nacido en 1887 en Stretford, Lancashire, y criado en las frondosas afueras de Mánchester, Lowry pasó la mayor parte de su vida en la zona de Salford, lo que influyó profundamente en su visión artística.

Lowry era hijo único. Su padre era agente inmobiliario y su madre, una aspirante a pianista. Aunque la familia pertenecía a la clase media, las dificultades económicas les obligaron a trasladarse a la insalubre zona industrial de Pendlebury. Para ayudar a llegar a fin de mes, Lowry dejó la escuela a los 16 años y trabajó como empleado en una empresa de contabilidad. Lowry nunca fue artista a tiempo completo: a principios de sus veinte años, aceptó un trabajo como cobrador de alquileres, y esa sería su ocupación principal durante las siguientes cuatro décadas.

Dado su trabajo diario y el estilo aparentemente ingenuo de sus cuadros, durante mucho tiempo se dio por sentado que Lowry era autodidacta. Lowry asistió a clases nocturnas de pintura y dibujo en la Escuela de Arte de Salford y en el Colegio Municipal de Arte, donde estudió con el impresionista francés Pierre Adolphe Valette. Lowry nunca adoptó la técnica ni la gama de colores impresionistas; a menudo afirmaba que solo utilizaba cinco colores: bermellón, negro marfil, azul de Prusia, ocre amarillo y blanco de escamas. Lo que sí compartía con los impresionistas, sin embargo, era su afición por plasmar la vida moderna en un paisaje urbano.

Lowry es famoso por su representación única de paisajes urbanos repletos de escenas industriales, fábricas y casas adosadas. Estas famosas imágenes de la vida laboral surgieron de un momento de inspiración tras perder un tren. Sus paisajes urbanos están poblados por figuras estilizadas a las que a menudo se denomina «hombres de palitos», pero a mediados y finales de la década de 1930 comenzó a pintar a las personas de una manera diferente, creando una serie de retratos inquietantes.

Las obras de Lowry han obtenido un gran reconocimiento y han alcanzado precios excepcionales en subasta. Christie’s ha conseguido siete de los diez mejores precios actuales por obras de Lowry en subasta, incluido el récord mundial de subasta de 7 846 500 libras por Going to the Match (1953, The Lowry, Mánchester), establecido en 2022 en Londres.

Las pinturas de L. S. Lowry suelen representar escenas de calles bulliciosas y de la vida en las fábricas, con un notable énfasis en el movimiento y la actividad. Su sensibilidad para captar el espíritu de la comunidad se plasma en el lienzo a través de temas recurrentes, como las multitudes que se reúnen para un partido de fútbol y la vida cotidiana de la gente corriente. También sintió una fascinación por el mar que le acompañó toda su vida. Lowry pintó numerosos paisajes marinos en las décadas de 1940, 1950 y 1960. A veces, estas extensiones de agua y cielo, separadas únicamente por la línea del horizonte, están tan vacías que rozan la abstracción. Desprovistas de seres humanos, son testimonio del poder y la presencia inconmensurables de la naturaleza.

En 1948, cuando empezó a ganar un buen sueldo como pintor, Lowry se mudó al acomodado pueblo de Mottram, en Longdendale, cerca de Mánchester. También comenzó a coleccionar obras de artistas a los que admiraba, en particular del prerrafaelita Dante Gabriel Rossetti. Lowry llegó incluso a fundar una Sociedad Rossetti, de la que se convirtió en el primer presidente. L. S. Lowry falleció en 1976, a la edad de 88 años. Soltero y sin hijos, dejó tras de sí una gran cantidad de pinturas y dibujos de Rossetti.

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