Leonardo da Vinci

Leonardo da Vinci fue el polímata renacentista por excelencia. Más allá de sus magistrales pinturas y dibujos, destacó en ciencia, anatomía, arquitectura, matemáticas y mucho más. Considerado uno de los artistas más célebres de la historia, su Salvator Mundi sigue siendo el cuadro más caro jamás vendido en una subasta, tras alcanzar los 450 312 500 dólares estadounidenses cuando Christie’s subastó la obra en 2017. Una generación después, el famoso historiador del arte Giorgio Vasari describió los extraordinarios talentos de Leonardo como «un don de Dios».

Nacido en 1452, Leonardo creció en la localidad toscana de Vinci, situada en las colinas (de donde tomó su nombre). Hijo ilegítimo de un notario y una campesina, se trasladó a Florencia en su primera adolescencia, donde se incorporó al taller de Andrea del Verrocchio.

Leonardo llegó a convertirse en uno de los grandes empiristas de la historia del arte. Afirmaba que su objetivo era ser «el maestro universal en la representación de todas las formas creadas por la naturaleza».

En miles de dibujos, representó meticulosamente lo que veía en el mundo que le rodeaba, desde flores marchitas hasta gatos dormidos. Gracias a técnicas innovadoras como el sfumato, también dotó a sus pinturas de un gran realismo. El ejemplo más famoso es la Mona Lisa, el retrato que Leonardo realizó de la esposa de un comerciante florentino (que hoy se encuentra en el Museo del Louvre).

En 1481, Leonardo abandonó Florencia para dirigirse a la corte de Ludovico Sforza en Milán, donde permaneció durante casi dos décadas. Fue en esa ciudad donde realizó su fresco, La Última Cena, en una pared del refectorio del monasterio de Santa Maria delle Grazie. Esta obra maestra de caracterización psicológica y control geométrico plasma la cena que Jesús compartió con sus apóstoles la noche anterior a su crucifixión.

Fue durante su estancia en Milán cuando Leonardo también ideó una gran cantidad de inventos, elaborando diseños para máquinas voladoras, paracaídas y tanques.

Leonardo pasó los últimos años de su vida al servicio de Francisco I, rey de Francia. Se le cedió la residencia real del Château du Clos Lucé, en el valle del Loira, para que viviera allí. Leonardo falleció en ese lugar en 1519, a los 67 años.

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