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Mary Leonora Carrington fue una pintora y novelista surrealista británico-mexicana, reconocida por sus contribuciones distintivas al movimiento surrealista. Nacida en 1917 en el seno de una familia acomodada de Lancashire, Inglaterra, la juventud de Carrington estuvo marcada por un fuerte sentido de rebelión contra las expectativas sociales. Su fascinación por el arte y la literatura la llevó a estudiar en la Escuela de Arte de Chelsea y, más tarde, en la Academia Ozenfant de Londres.

Carrington conoció al artista surrealista alemán Max Ernst en 1937. Ambos iniciaron una apasionada relación que influyó significativamente en su obra. Leonora Carrington y Max Ernst se convirtieron en una pareja célebre en los círculos surrealistas. El estallido de la Segunda Guerra Mundial y la detención de Ernst por parte de los nazis provocaron su separación, una experiencia traumática que marcó profundamente el arte y la escritura de Carrington.

Las pinturas de Carrington son conocidas por su carácter onírico, su rico simbolismo y sus criaturas fantásticas. Su Autorretrato (1937-1938, Museo Metropolitano de Arte, Nueva York) es una de sus obras más famosas, en la que se representa a sí misma con una hiena y un caballito de balancín en un entorno surrealista y de otro mundo.

Este cuadro ejemplifica su capacidad para fusionar la realidad con la fantasía, creando imágenes enigmáticas y evocadoras. Además de su arte visual, Carrington fue una escritora prolífica. Su novela Down Below (1944) es un relato desgarrador de sus experiencias durante una crisis nerviosa y su posterior internamiento. Down Below, de Leonora Carrington, ofrece una mirada cruda e introspectiva a su psique, mezclando la autobiografía con técnicas narrativas surrealistas.

El traslado de Carrington a México en 1942 marcó una nueva etapa en su vida y su obra. En 1943 se instaló en la Colonia Roma y entabló una estrecha amistad con la pintora española Remedios Varo. Ambas formaron una importante colaboración artística, en la que las dos artistas se influyeron mutuamente y contribuyeron a la vibrante escena surrealista mexicana.

Su fascinación por el misticismo y el ocultismo es evidente en muchas de sus obras. Realizada en 1952, en el apogeo de la madurez artística de Leonora Carrington, Ferret Race (Stoat Race) (vendida en Christie’s Londres en 2022 por 1 362 000 £), ofrece una ventana al universo íntimo y hermético de su inquietante imaginación. Ingeniosa fabulista con un ansia de autonomía y autoridad como artista, Carrington sondeó los misterios de su realidad para crear narrativas en clave que documentaran su búsqueda del yo.

La rica obra de Leonora Carrington sigue inspirando e intrigando, consolidando su lugar como figura fundamental del movimiento surrealista. Su exploración del inconsciente, lo místico y lo fantástico garantiza que su legado siga siendo vibrante e influyente.