Lynette Yiadom-Boakye

La artista británica Lynette Yiadom-Boakye es una de las principales pintoras figurativas contemporáneas de la actualidad. Es reconocida por sus retratos de personajes negros ficticios, extraídos de su vívida imaginación literaria y de la historia del arte.

Yiadom-Boakye nació en Londres en 1977, de padres ghaneses. Estudió en el Central Saint Martin’s College of Art and Design, en la Falmouth School of Art y en las Royal Academy Schools. Saltó a la fama en 2010 con su primera exposición individual en un museo, Any Number of Preoccupations, en el Studio Museum de Harlem, Nueva York. Su emblemática exposición en la Chisenhale Gallery de Londres en 2012 le valió una nominación al Premio Turner de 2013.

Yiadom-Boakye permite que sus personajes surjan de forma orgánica del acto mismo de pintar. Trabaja con finas capas de pintura «húmedo sobre húmedo», y sus personajes van tomando forma a través de la acumulación gradual de tonos y texturas. Algunos se inspiran vagamente en fotografías y otras fuentes secundarias. Otros se hacen eco de la historia del arte europeo, evocando a Velázquez, Manet o Goya. Todos están envueltos en claroscuro, a menudo ataviados con trajes o accesorios enigmáticos. Hay bailarines, lectores y fumadores. Muchos están simplemente absortos en sus pensamientos o en medio de una conversación. Algunos reaparecen a lo largo de su obra, presentes en dibujos al carboncillo y grabados.

Yiadom-Boakye es escritora además de pintora. Su sensibilidad hacia las palabras se refleja en sus lienzos, que a menudo se presentan ante el espectador como fragmentos de versos o capítulos de una historia a medio contar. Sus títulos, del mismo modo, son esquivos y poéticos. La artista los concibe como «una pincelada más», y deja que sea el espectador quien rellene los huecos. Aunque sus cuadros no son autorretratos, son, no obstante, reflejos de su propio monólogo interior. Su decisión de pintar sujetos negros forma parte de este enfoque. «Todos son negros», afirma, «porque yo no soy blanca».

Yiadom-Boakye recibió un amplio reconocimiento por su exposición individual Under-Song for a Cipher en el New Museum de Nueva York en 2017. Al año siguiente le fue concedido el Premio Carnegie. Su primera gran retrospectiva, Fly in League with the Night, se inauguró en la Tate Britain de Londres en 2020 y volvió a exponerse en 2022. Sus pinturas han alcanzado precios excepcionales en Christie’s, y las obras de su serie «Diplomacy» se han vendido por más de 1 300 000 libras esterlinas. Otras, como «Condor and the Mole» (2011, Arts Council Collection, Londres), forman parte de importantes colecciones institucionales.