Magdalena Abakanowicz

La aclamada artista polaca Magdalena Abakanowicz era conocida sobre todo por sus esculturas e instalaciones textiles a gran escala que exploran temas como la humanidad, la identidad y la experiencia colectiva. Aclamada como «la madrina del arte de la instalación», Abakanowicz fue pionera en esta forma de arte y creó entornos experienciales.

Abakanowicz nació en 1930 en Falenty, Polonia. Ella y su familia se vieron obligadas a huir de su finca rural durante la Segunda Guerra Mundial, una vez que la Unión Soviética impuso el régimen comunista en Polonia. Finalmente se instalaron en un piso en Varsovia, la ciudad donde Abakanowicz asistiría a la Academia de Bellas Artes a los 20 años. Desanimada por sus profesores a seguir con la pintura, se decantó por el tejido.

Durante esa época, trabajar con tejidos proporcionó a Abakanowicz una considerable libertad creativa, mientras que los pintores de entonces tenían que trabajar bajo el estilo del realismo social, aprobado por el Estado. En la década de 1960, comenzó a experimentar con los textiles, lo que la llevó a crear su serie radial de tapices conocida como «Abakans». Estos tapices son conjuntos monumentales de formas orgánicas confeccionados con fibras tejidas de forma tosca. Desdibujaron los límites entre la escultura y el tapiz y marcaron un importante alejamiento del arte textil tradicional, lo que le valió a Abakanowicz el Gran Premio de la Bienal de São Paulo de 1965.

A lo largo de su carrera, Abakanowicz se adentró en otros medios, como el bronce, el e , la piedra, la madera y la arcilla. Tras los «Abakans», Abakanowicz pasó a crear series en las que exploraba el cuerpo humano, entre ellas «Cabezas» (1973-1975), «Figuras sentadas» (1976) y «Espaldas» (1976-1982). Estas esculturas presentan un grupo de figuras anónimas dispuestas en orden geométrico y que —dependiendo de la serie— se distinguen por carecer de cabeza, de extremidades, de sexo o de expresión.

Magdalena Abakanowicz falleció en 2017 en Varsovia, a los 86 años. Su enfoque innovador de los materiales y la forma la convirtió en una figura clave del arte contemporáneo, y su obra se ha expuesto ampliamente en todo el mundo. Su obra Agora está instalada de forma permanente en el Grant Park de Chicago. En 2022, la Tate Modern organizó una gran retrospectiva de la obra de la artista.